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droit où l’abbé s’était assis, un petit volume gi- 
sant à terre , j’y reconnus le livre qui ne le quit- 
tait pas et que j’avais pris jusqu’alors pour un bré- 
viaire, Je le ramassai et je l’ouvris. Ce prétendu 
bréviaire, écrit tout entier de sa main, renfermait 
une copie de quelques extraits du Benjamin major 
et minor de Richard de Saint-Victor, de la Répu- 
blique de Platon, du Traité de l’existence de Dieu 
de Fénelon, et de l’Éthique de Spinosa. 
— Étrange bréviaire ! — me dis-je, — et dans 
quelle société d’originaux me suis-je faufilé ! 
Je fourrai le livre dans ma poche et me mis en 
devoir de rejoindre nos gens qui, rassemblés sur 
un tertre, à l’extrémité du jardin, formaient cer- 
cle autour de l’abbé adossé contre un citronnier. 
— Mon cher abbé, — disait la marquise en lui 
montrant la couronne qu’elle tenait à la main, — 
ne voulez-vous pas prendre part à ce concours et 
disputer vous aussi ce précieux diadème , dont 
j’aurais tant de plaisir à parer votre tête ? 
Et comme l’abbé marquait par un geste qu’il se 
jugeait indigne d’un si grand honneur : 
— Du moins, — poursuivit-elle, — ne pour- 
rons-nous savoir si vous approuvez tout ce qui 
