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cérémonies de son culte, elle les anime et les con- 
sacre par sa présence. Aussi la décoration de son 
sanctuaire fût-elle demeurée incomplète si Phidias 
n’eût représenté sa fête sur la frise de la cella . . . 
Ici, il ne s'agissait plus de héros travaillant isolé- 
ment à propager son règne, mais d'un peuple en- 
tier qui, dans une religieuse communion d’actes et 
de pensées, célèbre la gloire de sa divinité et lui 
offre ses hommages ; aussi cette seconde frise, tra- 
vaillée en bas-relief, au lieu d’être partagée en 
métopes représentant des sujets détachés, se com- 
posa de parties étroitement liées dont l’ensemble 
forma pour ainsi dire un seul morceau de sculp- 
ture ; — et, comme cette grande scène ne se pas- 
sait plus dans le ciel, ni dans le monde prestigieux 
des légendes héroïques , mais sur la terre , dans 
les rues d’Athènes , à l’époque même où vivait le 
grand sculpteur, il y multiplia les épisodes les plus 
ordinaires et les plus familiers , marquant par là 
que, si la déesse avait assisté Thésée immolant les 
Centaures, volontiers aussi elle reposait ses re- 
gards sur deux humbles enfants qui, parés d inno- 
cence et de modestie, conduisent une victime à ses 
autels. Mais notez ceci, tout chef-d’œuvre de l’art, 
