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tique, les soins que je pris toujours de votre bon- 
heur, l’empressement avec lequel je me conformai 
toute ma vie à vos moindres désirs, la fidèle com- 
pagnie que je vous ai tenue dans la bonne et dans 
la mauvaise fortune... En retour de ce dévouement 
et de cette affection dont vous ne pouvez mettre en 
doute la sincérité, accordez-moi une grâce, la pre- 
mière peut-être que je vous aie jamais demandée... 
— Si votre prière est raisonnable... — dit-elle. 
— Jugez-en vous-même, Madame. Je suis au 
comble de la joie de vous voir revenue à de meil- 
leurs sentiments pour notre pauvre ami, mais je 
connais les inconstances de votre humeur et je 
vous supplie , avant que le vent ait sauté , de me 
dicter ou d’écrire vous-même quelques lignes des- 
tinées à calmer les cuisants chagrins du pauvre 
exilé et à lui rendre l’espoir d’être un jour rappelé 
auprès de vous... 
La marquise se fit beaucoup prier, mais milord 
la sollicita avec tant d’instances qu’elle finit par 
se rendre, et ayant fait apporter par le cafedji du 
papier, de l’encre et une plume, elle dicta tout 
haut à milord le billet suivant : 
« Mon cher comte, mes amis, pour me corn- 
