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« même temps, vous me rapporterez la mienne. 
« qui s’en est allée avec vous. » 
Après avoir dicté ce billet, la marquise, prenant 
la plume des mains de milord, apposa sa signature 
au bas de cette pièce d’importance et ajouta une 
petite apostille que milord eut l’indiscrétion de me 
faire lire le lendemain avant de jeter la lettre à la 
poste. Elle était ainsi conçue : 
« En vérité, peut-on vous pardonner de vous 
« être monté la tête au sujet de notre invention 
« des deux carnets ? Vous êtes comme un paysan 
« qui prendrait ombrage lui-même de l’épouvan- 
« tail dressé dans son champ pour en écarter les 
« moineaux. Et puis , rappelez-vous qu'au dire 
« d’un sage, les grandes passions sont au-dessus 
« de la jalousie. A l’avenir, soyez plus raisonnable, 
« ou l’on se brouillera sérieusement avec vous. » 
Pendant que la marquise traçait rapidement ces 
mots , le chevalier, dont la figure peignait depuis 
un moment la plus vive contrariété, se tourna vers 
le docteur et lui dit à voix basse : « Cette femme 
n’a ni queue, ni tête. » Mais il avait trop d’amour- 
propre pour trahir ouvertement son dépit et, com- 
posant son visage, il se hâta de féliciter la mar- 
