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quise d’un acte de clémence qui faisait le plus 
grand honneur à sa générosité. Et de Nanni, qu’en 
dirai-je? Dès l’instant que la marquise avait com- 
mencé ses confessions, on n’avait pas aperçu le vi- 
sage du pauvre enfant, car, nous tournant le dos 
et portant ses regards du côté de l’entrée de la 
tonnelle, il était demeuré immobile et silencieux. 
Enfin il se leva brusquement et fit volte-face. Je 
frémis en le considérant. Son visage était pâle 
comme la mort , ses lèvres étaient agitées d’un 
mouvement convulsif. Je ne sais quelle folie il allait 
dire, mais ses yeux rencontrèrent le regard sombre 
et presque menaçant de l’abbé attaché sur lui. Ce 
regard lui rendit la force de se contenir, et faisant 
un suprême effort sur lui -même, il s’écria avec une 
gaîté amère : 
— Pour ce qui est de moi, Madame, je ne crois 
pas aux compromis. Entre la lyre et le flageolet, 
il faut choisir ; ces deux instruments ne s’accordent 
pas plus ensemble que les fêtes de la poésie avec 
les sots contentements du vulgaire. Quand on a 
eu la gloire d’être calife, Madame, ne fût-ce que 
vingt-quatre heures, il faut vivre sur ses souvenirs 
et sur l’espérance de reconquérir un jour un état 
