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voulus saisir entre mes mains ce divin diamant ; 
mais à peine l’eus-je touché qu’il se brisa en mille 
morceaux. 
— Et maintenant je m’en vais, moi aussi, sur 
la montagne, pour voir si, en touchant du doigt le 
firmament, je ne pourrai pas réduire en poussière 
toutes les planètes et les étoiles. 
— Et tandis que les trois fous parlaient ainsi, 
leurs trois ânes tondaient un chardon. 
— Dieu ! que nous avons l’âme mélancolique ! 
disaient-ils tous trois. Ce monde est mal fait, on 
ne s’y peut retourner sans souffrir. 
— Il y a peut-être quelque part de longs prés 
verts qui n’en finissent pas et des ânesses belles 
comme l’amour. 
— Mais tenons ferme , car ce chardon est ex- 
quis, et la sagesse est d’avaler les épines sans s’é- 
trangler. 
— Une heure après, la clairière était vide et le 
silence de la forêt n’était rompu que par deux voix 
rauques qui sortaient d’un nid. 
— C’était un corbeau et sa corbine ; c’était une 
corbine et son corbeau. Ils mangeaient d’un même 
appétit deux grosses noix, et en mangeant, le cor- 
