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Sitzungsberichte. 
Wir ersehen aber hieraus, daß die Tiergeographie vor allen befähigt ist, denjenigen 
Zweig der allgemeinen Tierkunde darzustellen, der sie als eine wirkliche Natur- 
geschichte erkennen läßt. Wir werden danach auch von faunistischen 
Untersuchungen am ehesten eine Förderung der Tiergeographie erwarten 
können, und werden andererseits diesen Untersuchungen die allerbeste 
und allersicherste Gr und lag e geben, wenn wir auch sie historisch in 
weitausgreifendstem Sinne, wenn wir sie erdgeschichtlich auffassen. 
Das wichtigste erdgeschichtliche Ereignis, das unsere Heimat Ostpreußen gesehen 
hat, ist die Eiszeit, und an sie werden wir stets in unseren faunistischen Unter- 
suchungen und den Schlüssen anknüpfen müssen, die wir darauf aufbauen wollen. 
In derjenigen Erdepoche, welche wir als Eiszeit bezeichnen, war der ganze Norden 
Europas, und bis zu den Alpen und unseren deutschen Mittelgebirgen heran, auch 
Norddeutschland von einer Eisdecke überzogen. Diese Eisdecke hat im wesentlichen 
den Charakter des Inlandeises gehabt, wie es heute noch in Grönland zu beobachten 
ist. Eine Tierwelt mag es auf dieser Eiskappe kaum gegeben haben. Was an Tieren 
früher unsere Heimat bevölkert hat, war teils vergraben in den Erdschichten, die nun 
das Eis bedeckte und durch seine Gletscherbäche mit hohen Schichten von Sanden und 
Lehmen überschichtete, teils hatte es sich südwärts nach wärmeren Gegenden zurück- 
gezogen. 
Das Klima aber ist wieder wärmer geworden, die Eiskappe beginnt sich nord- 
wärts zurückzuziehen. Spärliche Vegetation kann sich an ihren Ländern au siedeln 
und auch Tiere, die solchen Verhältnissen angepaßt sind, treten auf. Man hat im 
Beden Norddeutschlands, und z. B. auch in Westpreußen 1 ), Reste des Moschusochsen 
gefunden, eines Tieres, dessen wissenschaftlicher Name Ovibos sehr treffend seine 
zwischen Rind und Widder die Mitte haltende Erscheinung kennzeichnet. Dieses Tier 
gehört auch heute noch zur lebenden Tierwelt, damals hat es auch bei uns gelebt, 
heute ist sein Vorkommen beschränkt auf den alleräußersten Norden, eben solche 
Gegenden, die auch heute noch Inlandeis besitzen. 
Wir finden häufig bei uns Reste des Renntiers, Rangifer tarandus L., und 
wissen doch, daß auch dieses Tier seine eigentliche Verbreitung heute ganz wesentlich 
weiter nördlich hat, in Lappland, Nordrußland und den Tundren Sibiriens, auf Spitz- 
bergen. Grönland und Nordamerika, Es hat wohl auch bei uns lange Zeit ein Klima 
geherrscht, wie es dem heutigen der nordsibirischen Tundren entsprechen dürfte; zu 
seiner Fauna gehörte eben das Renntier. Offenbar aber hat es für jede Stufe des 
Klimas, möchte ich sagen, besondere Anpassungsformen gegeben, die auch stets, wenn 
das Klima ihnen zu warm wurde, dem nordwärts zurückweichenden Eisrande in ent- 
sprechendem Abstande folgten. Dies Zurückweichen ist aber nicht allein nordwärts 
erfolgt, und ebensowenig das Nachrücken der Fauna. In gleichem Sinne zogen sich 
die Gletscher und die Tiere kälteren Klimas auf die höchsten Alpengipfel und höheren 
Spitzen der Karpathen, des Balkan und der Pyrenäen zurück, und so finden wir 
häufig heute Tiere, die offenbar Bestandteile der eiszeitlichen Bevölkerung bildeten, 
außer in einem borealen, bisweilen circumpolaren Verbreitungsgebiet auf den Alpen 
und eventuell anderen Gebirgshöhen wieder. Das ist der Fall z. B. mit einem 
Schmetterling, Anarta funebris Hb., der in Lappland und dem nördlichen Skandi- 
navien, in Labrador und Ostsibirien, und dann eben wieder auf den höchsten Alpen 
1) Bei Schönau, Kr. Sch wetz, vgl. Conwentz, Das Westpreußische Provinzial - 
museum 1880 — 1905, Danzig 1905, 
