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Sitzungsberichte. 
Zaunkönige, Meisen. Ein Wintergoldhähnchen, im November geschossen, hatte ein 
Gewicht von 6 gr. Freilich wachsen den überwinternden Vögeln rechtzeitig dichte 
Federpelze, welche die anderen meist bunt gefärbten Federn überwachsen und gegen 
das Frühjahr wieder ab fallen. Von großer Bedeutung ist ohne Zweifel die hohe Blut- 
wärme dieser Tiere, welche 42 0 C. und darüber erreicht, womit im Zusammenhänge 
ihre schnelle Verdauung steht. Indessen treten im Laufe des Winters auch große 
Verluste ein. Interessant wäre ja die Frage nach dem Alter der meisten Arten. Die 
Mehrzahl der Familien, welche hier in betracht kommen, ist sehr fruchtbar. Grün- 
finken u. a. brüten dreimal, ebenso oft wohl die Meisen. In dem Nest einer Sumpf- 
meise sind schon 25 Eier gefunden worden. Mit großen Scharen ziehen sie zum 
Kampf gegen die Insektenbrut in den Winter hinein, sehr gelichtet sind sie nach 
strengen Wintern, wenn sie im Frühjahr zur Begründung einer neuen Familie schreiten. 
Es erübrigt noch die Antwort auf die Frage, warum die aufgezählten Arten in 
dem Winter hier bleiben, wo ihnen doch ein mehr oder minder von Gefahren und Ent- 
behrungen bedrohtes Dasein beschieden ist, während ihre Verwandten und Bekannten 
oft schon so frühzeitig, oft auch erst spät nach wärmeren Ländern wegziehen. Wir 
haben gesehen, daß es ihnen an Nahrung nicht fehlt, daß auch für Kleidung und 
Wohnung gesorgt ist. Ohne Zweifel haben die bei uns überwinternden Vertreter der 
Vogelwelt eine wichtige Aufgabe zu erfüllen, nämlich auch im Winter gegen die Ge- 
fahren anzukämpfen, welche dem Gleichgewicht in der Natur von den zahllosen Insekten- 
eiern und Larven sowie von den Millionen Unkrautsamen drohen. Pflanzenwelt und 
Tierwelt stehen zu einander in den mannigfaltigsten" Beziehungen, sie fördern sich, sie 
halten sich in Schranken. Ich weise z. B. auf die Verheerungen hin, welche die 
Nonnenraupe so häufig in den Kiefernwaldungen anrichtet. Da, wo die Natur sich 
selbst überlassen bleibt, dort wirken gegen eine einseitige Entwicklung Gegengewichte 
hemmend oder es greifen andere Kräfte direkt in feindlichem Sinne ein. Die Kiefer 
strebt nach der Alleinherrschaft im Walde. Die kleine Nonnenraupe vernichtet un- 
zählige Stämme und entzieht ihr wieder den Boden, von welchem sie alle anderen 
Gewächse seit Jahrzehnten und Jahrhunderten verdrängt hatte. Stürben einmal in 
einem Winter alle hier zurückbleibenden Vögel ab, und kehrten auch keine aus dem 
Süden zurück, so würde die Pflanzenwelt wohl ihren natürlichen Feinden unterliegen, 
sie würde durch Baupenfraß vernichtet werden. Wie viele Millionen Baupeneier usw. 
werden jetzt von den stets nahrungsbedürftigen Vertretern der gefiederten Wald-, Feld- 
und Gartenpolizei in dem Winterhalbjahre vernichtet! Nur ein geringer Teil bleibt 
übrig, freilich noch hinreichend, um bei der beispiellosen Fruchtbarkeit und Ver- 
mehrungsfähigkeit den Kampf unV'das Bestehen der Blüten und das Wachsen der 
Früchte zu einem sehr schweren zu machen. Ähnlich liegt die Sache mit den Unkraut- 
sämereien. Diese würden die anderen, mehr der Pflege und guter Bodenbeschaffenheit 
bedürftigen Kulturgewächse einfach unterdrücken. Welch ein heißer Wettstreit wird 
oft mit wechselndem Erfolg von einem Landwirt mit den sogenannten Unkrautpflanzen 
um den Besitz eines Stückes Ackerlandes ausgefochten ! Sogar mineralische Gifte 
müssen hilfreiche Dienste leisten, wenn der Mensch über jene zähen Feinde dauernd 
Sieger bleiben soll. Welch ein Stück Arbeit verrichten da die Vögel im großen Haus- 
halt der Natur! 
Der Zweck ihres Hierbleibens ist demnach die Aufrechterhaltung der Harmonie 
in Tier- und Pflanzenwelt. Dieser Aufgabe dienen auch unsere Zugvögel, welche in 
dem Kampfe gegen das Ungeziefer aller Art ihren Kameraden in den heißen Ländern 
zu Hilfe eilen, welche ohne diese Unterstützung das Überhandnehmen jener natürlichen 
Feinde nicht hindern könnten. Daß die Vögel in den Wintermonaten auch als frei- 
