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reiche Säugetierordnung wird allgemein eingeteilt in die Ohrenrobben (Otariiden), die 
Walrosse (Tricheciden') und Seehunde (Phociden). Die Walrosse, von denen nur zwei 
im arktischen Gebiet lebende Arten neben zwei im Pliocaen Englands bezw. Belgiens 
gefundenen Arten bekannt sind, sind leicht an dem Mangel äußerer Ohren und der 
Umbildung der oberen Beißzähne zu langen Stoßzähnen zu erkennen, während Ohren- 
robben und Seehunde sich äußerlich dadurch unterscheiden, daß erstere äußere Ohren 
besitzen, die den Seehunden durchweg abgehen. Die Otariiden gehören der Mehrzahl 
nach der südlichen Hemisphäre bezw. dem stillen Ozean an ; im nordatlantischen fehlen 
sie völlig, im südlichen reichen sie bis zum La Plata auf der amerikanischen und bis zum 
Kap auf der amerikanischen Seite. Die bekannteste, auch in Europa oft gehaltene Art 
ist der kalifornische Seelöwe. 
Die Phociden sind dem Wasserleben am vollkommensten angepaßt; sie können 
z. B. die Hinterfüße nicht nach vorn unter den Bauch bringen und damit die Bewegung 
auf dem Lande unterstützen, wie dies die Ohrenrobben tun, sondern bewegen sich auf 
dem Lande springend bezw. sich werfend. 
Hier interessieren drei Arten, von denen eine den einzigen Vertreter der Gattung 
Halichoerus bildet, während die beiden anderen zur Gattung Phoca gehören. Die ge- 
nannten Gattungen unterscheiden sich in erster Linie durch die Kopf- bezw. Schädel- 
form. Halichoerus hat eine verhältnismäßig lange Schnauze, so daß der Kopf dem 
eines langschnauzigen Hundes ähnlich sieht, wogegen der Kopf der Phoca - Arten mehr 
rundlich ist. Diese Unterschiede treten am Schädel besonders deutlich hervor, selbst 
bei jungen Exemplaren und bei Weibchen, bei denen allerdings die Unterschiede nicht 
so groß sind. Immer zeigt sich bei Halichoerus ein mit dem Alter zunehmendes Über- 
wiegen des Gesichtsschädels gegenüber dem Hirnschädel, wogegen bei Phoca beide Teile 
ungefähr gleich lang sind oder der Hirnschädel mehr oder weniger überwiegt. 
Weitere Unterschiede liegen im Gebiß, allerdings nicht in der Zahl, sondern in 
der Form der Zähne. In der Zahl der Zähne stimmen beide Gattungen überein, oben 
fanden sich jederseits 3 Schneide-, 1 Eck- und 5 Backenzähne unten 2 Schneide-, 1 Eck- 
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und 5 Backenzähne. Die Formel ist also g — \ 5 Nicht allzu selten kommt be 
Halichoerus ein sechster Backenzahn im Oberkiefer vor. Für diese Individuen ist die 
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Zahnform el: g — J — j-; unter neun Halichoerus - Schädeln der hiesigen Sammlung ist dies 
ein Mal der Fall. Die Form anlangend, so zeichnen sich die Halichoerus - Zähne durch 
eine gewisse Einfachheit aus, da sie im allgemeinen die Gestalt eines Kegels besitzen, 
dessen Spitze nach hinten gebogen ist, wogegen bei den in Rede stehenden Phoca - Arten 
die Krone der Backenzähne in drei oder vier Spitzen ausgezogen ist; eine derselbe er- 
scheint etwas länger und dicker als die davor bezw. dahinter stehenden Spitzen. Bei 
genauem Zusehen ist allerdings eine Andeutung von Spitzen auch an den Backen- 
zähnen, besonders den hinteren bei Halichoerus zu sehen; die Spitzen sind jedoch klein, 
stumpf und treten der großen Hauptspitze gegenüber wenig hervor. Man braucht also 
nur einem am Gestade der Ostsee erlegten Seehunde das Maul zu öffnen, um an 
der Form der Backenzähne zu erkennen, ob es sich um Halichoerus oder Phoca handelt. 
Die Krone der Zähne vom Halichoerus ist der Länge nach gerieft und die äußeren 
oberen Schneidezähne sehr stark entwickelt, so daß sie dem ihnen folgenden Beißzahn 
ähnlich werden. 
Die Gattung Halichoerus ist auf der ganzen Erde nur durch eine Art vertreten, 
H. grypus , die Kegelrobbe, auch grauer Seehund, Graukerl genannt; die letztere Be- 
zeichnung weist auf die im allgemeinen graue Färbung des Haarkleides hin, die jedoch 
