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Sitzungsberichte. 
Schwanken besteht, das vielleicht der Wirklichkeit nicht entspricht, so daß tatsächlich 
mehr Nester leer stehen, als es in den Zahlen zum Ausdruck kommt. 
Fragen wir zuerst nach der Totalsumme, so sind gezählt worden im Regierungs- 
bezirk Königsberg 7174 besetzte und 930 unbesetzte, zusammen 8104 Storchnester, 
von denen 501 auf Bäumen angelegt sind. Im Regierungsbezirk Gumbinnen sind 
gezählt worden 6391 besetzte und 950 unbesetzte, zusammen 7341 Nester, darunter 
562 auf Bäumen; für die ganze Provinz ergab demnach die Zählung 13565 besetzte, 
1880 unbesetzte Storchnester, in Summa 15445 Nester, darunter 1063 auf Bäumen. 
Nehmen wir an, daß jedes besetzte Nest mit einem Storchen paar besetzt war, so stellt 
sich die Zahl der Störche im Frühjahr 1905 auf 27 130 Stück und nehmen wir weiter 
an, daß im Durchschnitt in jedem besetzten Nest ein Paar Junge aufgekommen ist, 
was eher zu wenig als zu viel gerechnet ist, so würden im August 1905 im ganzen 
aus Ostpreußen mindestens 54260 Störche nach dem Süden abgezogen sein. Sind 
sie alle im Frühjahr 1906 zurückgekommen ? Oder entspricht die Zahl von 27130 
Störchen des Sommers 1905 der im Herbst 1904 von uns fortgezogenen Anzahl? 
Niemand wird die Fragen bejahen können; täte man dies, so würde nur 16 Jahre 
zurückzurechnen sein, bis man nach dieser Rechnungsweise auf nur ein Storchenpaar 
in Ostpreußen käme. Da das, wie Jedermann weiß, den vor 16 Jahren bestandenen 
Verhältnissen absolut nicht entspricht, so ergibt sich, daß alljährlich ein sehr erheb- 
licher Prozentsatz von Störchen auf dem Wege zum oder vom Winterquartier bezw. 
während des Aufenthaltes in demselben zu Grunde geht. Diese Zahl würde bekannt 
sein, wenn eine Zählung auch im laufenden Jahre stattgefunden hätte. Aus nahe- 
liegenden Gründen, namentlich weil in einem Jahre die Zahl der nistenden Störche, 
wenn überhaupt, so nur unbedeutend und jedenfalls nicht regelmäßig zunimmt, kann 
man annehmen, daß etwa die Hälfte der wegziehenden Störche nicht in ihr Nistgebiet 
zurückkehrt, auch nicht in anderen Gebieten bleibt, sondern vernichtet wird. Eine 
Zunahme, wenn auch nur eine unbedeutende, ist aber nicht einmal wahrscheinlich an- 
gesichts der 1880 unbesetzten Nester, welche 1905 in der Provinz gezählt worden sind; 
wenn wir auch wissen, daß neue Nester angelegt worden sind, so wird ihre Zahl sicher 
nicht 1880 betragen, sondern erheblich darunter bleiben. Wir kämen also auf diesem 
Wege zur Annahme einer Abnahme des Bestandes; mag diese in einem Jahre auch 
noch so klein sein, hält sie nur an, so summieren sich im Laufe der Jahre die einzelnen 
Zahlen und die Abnahme wird offensichtlich. 
In der Tat ist oft genug auf den Zählkarten von einer Abnahme der Störche 
die Rede; meist wird sie dem Umstande zugeschrieben, daß in den Dörfern die Massiv- 
dächer zu-, die Strohdächer abnehmen und die Nester ohne Zuhilfekommen 
des Menschen kaum auf Ziegel- oder Pappdächern errichtet werden können — ein 
Umstand, der gewiß in Betracht kommt, dessen Bedeutung aber doch wohl nicht 
so groß ist, wie man vielfach annimmt, weil es Städte gibt, auf deren Ziegeldächern 
die Störche in Mengen nisten. Weiterhin wird als Ursache der Verminderung der 
Störche bezw. der Zunahme der unbesetzt gebliebenen Nester das Abschießen der 
Tiere angegeben, das von Seiten einzelner Jagdbesitzer geübt bezw. angeordnet und 
noch mit Geldprämien belohnt wird. Auch Zerstörungen von Niststätten durch Brände, 
Blitzschlag oder bei Dachreparaturen und durch Mutwillen kommen nicht so selten vor. 
Die Hauptursache der Abnahme des Bestandes dürfte aber in den Entwässerungen 
liegen, die schon mit der Ordenszeit beginnen und in der jüngsten Zeit mit besonderer 
Intensität betrieben werden. Klagt doch schon F. S. Bock in seinem 1784 erschienenen 
»Versuch einer wirtschaftlichen Naturgeschichte von dem Königreich Ost- und West- 
preußen« (IV. Bd. pg. 349), daß seit 50 Jahren die Zahl der in Preußen nistenden 
