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Sitzungsberichte. 
weit rein physikalische Verhältnisse, Vergrößerung der Oberfläche, wie weit che- 
mische Bindungen, die sog. Zwischenreaktionen, eine Rolle spielen, dies zu be- 
stimmen, sind noch eine Fülle von Untersuchungen auf rein anorganischem Gebiet 
nötig; also dürfen wir auf unserem, so viel komplizierteren, noch nicht darüber 
spekulieren. 
Nur einiges will ich noch von der Definition der Katalyse hinzufügen, damit 
uns die Zurückführung der Enzyme auf Katalysatoren etwas mehr sagt. 
Katalysatoren können nur beschleunigen; sie erzeugen keine Energie, 
sodaß durch ihre Gegenwart geschehen könnte, was ohne sie überhaupt nicht vor 
sich ginge; sie verändern also nur die Reaktionsgeschwindigkeit; freilich geschieht 
dies bei manchen Katalysen in solchem Maße, daß wir meinen, sie brächten die 
Reaktion erst hervor. So verläuft bekanntlich die Vereinigung von Wasserstoff 
und Sauerstoff zu Wasser durch Platin und Palladium recht schnell, scheinbar 
unendlich schnell gegen die Vereinigung ohne Anwesenheit eines Katalysators; 
denn man kann Wasserstoff und Sauerstoff scheinbar beliebig lange neben ein- 
ander bestehen lassen, ohne daß sich Wasser bildet. Genauere Untersuchungen 
haben aber gezeigt, daß dies nicht der Fall ist, und wir auch bei diesen scheinbar 
gar nicht« verlaufenden Reaktionen nur mit einer sehr großen Langsamkeit zu 
rechnen haben. — Die Bedingung, daß die Prozesse auch von selbst verlaufen 
würden, scheinen uns bei den Vorgängen, die wir durch Enzyme scheinbar ver- 
ursacht sehen, beim ersten Blick gar nicht gegeben, aber bei einer Anzahl von 
Enzymreaktionen ist es auch schon gelungen, sie nachzuweisen. So wissen wir, 
daß die Invertierung des Rohrzuckers, also seine Zerlegung in Monosaccharide, auch 
ohne Gegenwart eines Katalysators, sei es einer Säure, sei es eines Enzyms, ver- 
läuft, nur äußerst langsam. Noch deutlicher ist es bei der Spaltung der Fette in 
Fettsäuren und Glycerin; hier liegt eine Reaktion vor, die auch bei der gewöhn- 
lichen Temperatur ihr Gleichgewicht erreicht. Bei diesen bleiben dann bei Gegen- 
wart von Wasser bestimmte Mengen von Fett und bestimmte Mengen von Fett- 
säuren und Glycerin bestehen, sodaß wir keine Veränderung beobachten; man ver- 
sinnbildlicht dies durch den Ausdruck Fett < ^ Fettsäure -f- Glycerin und stellt 
sich vor, daß in der gleichen Zeit ebenso viel Fett in Fettsäure und Glycerin zer- 
legt wird, wie sich aus diesen beiden Substanzen wieder Fett bildet. Werden nun 
die Konzentrationsverhältnisse zwischen diesen drei Körpern verschoben, so muß 
sich von neuem das Gleichgewicht einstellen, und dies geschieht ohne Gegenwart 
eines Katalysators, einer Säure oder eines Enzyms ziemlich langsam. Gewöhnlich 
gelangt nun der Teil des Vorganges zur Beobachtung, wo sich aus Fett Fettsäuren 
und Glycerin bilden, und wir sagen dann, daß die Enzyme z. B, Pankreasteapsin 
spalten; es gelingt aber auch, Konzentrationsverhältnisse herbeizuführen, daß 
aus Fettsäuren und Glycerin in Gegenwart desselben Enzymes Fett entsteht, wie 
das erst im vorigen Jahre Pottevix gezeigt hat, und dann sagen wir, daß das 
Enzym eine Synthese vermittelt hat. Mehren sich solche Befunde, daß En- 
zyme Synthesen katalytisch beschleunigen, so wird uns allmählich selbst das Wesen 
bisher unverständlicher synthetischer Vorgänge im Tier- und Pflanzenkörper näher 
gebracht. 
Und selbst bei proteolytischen Prozessen, wo es uns am schwersten in den 
Kopf will, daß die Enzymlösungen nur beschleunigen, nicht eigentlich die Spaltung 
leisten sollen, wird es wahrscheinlich, daß das Enzym nur Katalysator ist, daß 
ohne seine Gegenwart der Prozeß sich auch vollziehen würde, aber sehr langsam. 
