Die »Ur-Xnsecten«. 
5 
Aufbau geeignet waren, diese oder jene Höhe der Entwicklung zu 
erreichen, oder bei ungünstigen Lebensbedingungen in einem ent- 
sprechenden Embryonal- oder Larvenstadium zu verweilen (Neotenie 1 ), 
oder aber abzusterben. Wenn man nun sieht, wie einige der hier 
genannten Arten sich durch den langen Zeitraum vom Eocän bis 
heut gänzlich und zwar bis in’s Kleinste unverändert erhalten haben, 
viele andere aber unter den veränderten Umständen sich nicht ver- 
vollkommnet — angepaßt — haben, sondern degenerirt und ausge- 
storben sind, so ist es klar, daß sich die Anpassungsfähigkeit (Varia- 
bilität) innerhalb sehr enger Grenzen bewegt, etwa in dem Rahmen, 
den wir als eine gute Species bezeichnen, so daß durch Nichtgebrauch 
ein Organ allmählich verkümmern kann oder ein andres durch Viel- 
gebrauch sich vervollkommnet, daß auf diese Weise, immer in den be- 
stimmten Grenzen der Art, Veränderungen stattfinden. Wenn wir 
danach auch die Annahme, daß alle lebenden Organismen unter 
sich blutsverwandt sind, als nicht besonders wahrscheinlich zurück- 
weisen müssen, wird doch die Aufstellung der Stammbäume, wie wir 
sie bei Häckel u. a. finden, keineswegs als wertlos bezeichnet werden 
dürfen. Die körperliche Ähnlichkeit, welche dort als Beweis einer 
realen Verwandtschaft aufgefaßt wird, erlaubt uns Rückschlüsse 
auf die mehr oder weniger große Ähnlichkeit der Zusammensetzung, 
des molekularen Aufbaues der ersten Keime, auf welchen die Fähigkeit 
zur Weiterentwicklung und, je nachdem, zur Erreichung eines be- 
stimmten Ausbildungsgrades beruht. Indessen hat sich der Ausdruck 
,, Verwandtschaft“ so eingebürgert, daß ich mich, wenn ich ihn selbst 
gebrauche, ein für allemal gegen dessen buchstäbliche Bedeutung 
hierdurch verwahrt haben will. 
Vielleicht gibt uns die physikalische Chemie, dieser hoffnungs- 
volle junge Zweig am Baume der Chemie, noch einmal Aufschluß 
darüber, in welcher Weise der Aufbau der Moleküle in einem keimen- 
den Zellkern auf die Weiterentwicklung wirkt, wie die in der Keim- 
anlage erfolgte Gruppierung der späteren Körperbildung die Richtung 
gibt, wie das auch Weismann 2 ) in seiner „Determinanten“ -Hypothese 
1) Neotenie. „La Neotenie consiste dans le fait, que tous ]es caracteres 
juveniles oü larvaires, oü quelques un’s d’entre eux persistent dans l’etat adulte. La 
periode juvenile s’allonge donc plus ou moins; lorsqu’elle s’allonge assez, pour que 
l’animal puisse se reproduire ä Fetat de larve, ou ä la neotenie totale, qui a lieu 
dans un grand nombre de cas d’insectes, chez lesquels les ailes ne se developpent pas. 
Les especes apteres d’un grand nombre d’Orthopteres sont neoteniques.“ 
Grassi, Anatomie comparee des Thysanoures S. 69. Anm. 3. 
2) WejsMänn, Vorträge über die Deszendenztheorie. Bd. I, S. 291 fi. 
