Braun: Über das Blasen der Wale. 
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6. Herr Prof. Dr. M. Braun sprach hierauf: 
Über das Blasen der Wale. 
In der Plenarsitzung am 2. Februar 1905 hatte der damalige Direktor der 
Walfangstation Germania am Faskrudsfjord (Island), Herr Dr. Paul, über modernen 
Walfang auf Grund eigener Erfahrungen und unter Vorweisung zahlreicher Lichtbilder 
berichtet. In der an den Vortrag sich anschließenden Diskussion war auch das so- 
genannte Blasen der Wale berührt und hierbei die landläufige Meinung geäußert 
worden, daß die Wale, wenn sie behufs Atmung an die Oberfläche kommen, Wasser 
ausspritzen. Der Präsident Prof. Dr. Braun widersprach und sagte für eine spätere 
Sitzung eine Erörterung des Sachverhaltes zu. 
Zuerst wies der Vortragende auf die Tatsache hin, daß Wale und zwar ebenso 
Zahn- wie Bartenwale sehr häufig und seit langer Zeit mit zwei großen Wasser- 
fontänen abgebildet werden, welche in beträchtlichem Abstand von einander von der 
Scheitelfläche des Kopfes entspringen. Dies steht mit lange bekannten und den An- 
wesenden durch Präparate belegten Tatsachen in Widerspruch, nämlich den, daß die 
Zahnwale überhaupt nur eine äußere Nasenöffnung besitzen, während die beiden schlitz- 
förmigen Nasenöffnungen der Bartenwale dicht neben der Medianebene liegen. Wenn also 
überhaupt von einem Wasserspritzen die Bede sein soll, so könnten die Zahnwale nur 
eine, die Bartenwale dagegen zwei, dicht nebeneinander entspringende Fontänen entsenden, 
die bald nach ihrem Ursprung wegen der Nähe der beiden Nasenlöcher und wegen der 
Verbreiterung, die der einzelne Wasserstrahl erfahren würde, zusammenfließen müßten. 
Das ausgestoßene Wasser soll der Annahme nach durch das Maul aufgenommen, 
hinten im Bachen in die Nasenhöhle b ineingepreßt und durch die äußere Nasenöffnung 
ausgestoßen werden und zwar in solcher Menge, daß bei den großen Bartenwalen 
Fontänen von mehreren Metern Höhe entstehen. Hierzu fehlen aber alle anatomischen 
Voraussetzungen, denn wie K. E. von Baer bereits im Jahre 1827 erkannte und immer 
wieder bestätigt wurde, auch in der Sitzung vorgelegte Präparate ergaben, ist durch 
eine den Walen eigentümliche Einrichtung der aus resp. in die Lunge durch die Nase 
führende Weg vollkommen von der Bachenhöhle und dem Nahrungswege abgeschlossen, 
obgleich er durch den Bachen hindurchführt. Aufgenommenes Wasser kann zwar 
nach hinten in die Speiseröhre gelangen, also verschluckt werden, es kann auch aus 
dem Maule herausfließen, aber niemals kann es unter normalen Verhältnissen bei Walen 
aus dem Bachen in die Nasenhöhle eintreten, da bei ihnen die sonst den Säugern zu- 
kommende offene Verbindung zwischen Bachen und Nase nicht existiert. 
Aus was besteht nun also die vermeintliche Fontäne, wenn sie nicht tropfbar 
flüssiges Wasser ist? Sie ist nichts anderes als die ausgeatmete Luft, deren gasförmiges 
Wasser sich in der kühleren Atmosphäre sofort zu kleinsten Bläschen, zu Dampf ver- 
dichtet. Es ist also Atemhauch, wie wir selbst ihn hervorstoßen und bei Kälte als 
Dampf, nicht aber als tropfbar flüssiges Wasser sehen. Hiermit stimmen auch alle 
Beobachtungen vorurteilsloser Forscher und Laien überein, selbst solcher, die zufällig 
einmal in diesen Dampf, der übel riecht, hineingelangt sind und weder an Gesicht und 
Händen Wassertropfen spürten, noch solche auf ihren Kleidern bemerkten. Verschiedene 
Autoren haben diese Dampfwolke gezeichnet; sie ist bei den Bartenwalen einheitlich 
und von umgekehrt - kegelförmiger Gestalt; ihr freies verbreitertes Ende krümmt sich, 
wenn der Wal oder die Luft in Bewegung ist, und verfliegt dann. Den trotz allem 
immer noch Ungläubigen müssen aber endlich photographische Aufnahmen und nach 
diesen hergestellte Abbildungen bekehren, wie solche E. G. Bacoyitza gelegentlich der 
belgischen antarktischen Expedition gewonnen und publiziert hat (1903). 
