Braun: Zur Erinnerung an Carl von Linne. 
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Scheidung dieser wenigen Formen reichte die Sprache aus. Dieser Zustand änderte 
sich, als man lange nach Aristoteles und nach Plinius sich intensiver mit den 
Naturobjekten zu beschäftigen begann. Jede genauere Beschäftigung mit den Pflanzen 
und Tieren der engeren Heimat schon ließ zahlreiche Formen auffinden, die man bis 
dahin nicht unterschieden hatte, für welche auch Namen fehlten. End als die Ent- 
deckungsfahrten der Spanier und Portugiesen, später der Holländer und Engländer die 
europäischen Gelehrten mit der Tier- und Pflanzenwelt der entdeckten Gebiete bekannt 
machten, häuften sich die neuen, bis dahin gar nicht bekannten Formen derart an, 
daß zu ihrer Bezeichnung der Sprachschatz nicht ausreichte und auch die Bildung 
neuer Worte sich als vollkommen unzureichend erwies, um eine Tier- oder Pflanzenart 
zu bezeichnen. Man hing also den Namen, die selbst nicht fest standen, die man auch 
in verschiedenen Sprachen gab, Beschreibungen an, die immer länger und länger 
wurden, so daß von einem Beherrschen des Stoffes mit dem Gedächtnis gar keine Rede 
mehr sein konnte. Und wie waren diese Beschreibungen? Dieselbe Unbeständigkeit 
und Willkür, wie sie in den Benennungen der Objekte herrschte, bestand auch in den 
Benennungen ihrer Teile; es gab hierin keine feste und unzweideutige Benennungsweise, 
keine scharfe Definition der Begriffe. Auch die Beigabe von Abbildungen, die schon 
verhältnismäßig früh eintrat, war nicht geeignet, das Chaos erheblich zu mindern; denn 
die Abbildungen waren keineswegs durchweg naturgetreu; sie beruhten oft genug auf 
schlecht konservierten Objekten bezw. sie waren Kompositionen, hergestellt nach einzelnen 
Teilen oder gar nur nach Schilderungen der Objekte entworfen, und in vielen Fällen 
waren sie reine Phantasiegebilde, selbst in sonst ernsthaft zu nehmenden Werken. Und 
wie war die Anordnung des immer mehr zunehmenden Stoffes, ganz davon zu schweigen, 
daß Dinge mit angeführt und breit ausgesponnen wurden, die gar nichts mit Natur- 
beschreibung zu tun hatten? Die meisten Autoren folgten im großen und ganzen der 
Anordnung, die Plinius getroffen hatte; sie bildeten bezw. nahmen an: Wassertiere, 
fliegende Tiere, Landtiere, Meerestiere — also rein biologische Gruppen, die die hete- 
rogensten Formen enthielten. Innerhalb dieser Gruppen war die Anordnung meist, 
wie in einem Konversationslexikon, eine alphabetische, so daß selbstverständlich einander 
näherstehende Formen auseinandergerissen wurden, wenn die Anfangsbuchstaben ihrer 
Namen weit entfernt im Alphabet stehen. 
Diesem uns heute fast unbegreiflich vorkommenden Zustande der Naturbeschreibung, 
über den sich nur wenige Forscher erhoben, machte Linne ein Ende, freilich nicht mit 
einem Schlage; er hat sich nur langsam durchgerungen, schließlich aber seine Prinzipien 
auf die gesamte bekannte Tier- und Pflanzenwelt übertragen; das geschah 1753 für die 
Pflanzen und erst 1758 für die Tiere und zwar dadurch, daß er erstens die noch heute 
gebräuchlichen, wenn auch an Zahl gestiegenen Kategorien des Systems auf stellte, 
indem er Tiere wie Pflanzen in Klassen, Ordnungen, Gattungen und Arten ordnete, 
daß er weiterhin die sogenannte binäre Nomenclatur einführte, die wir heute noch 
an wenden, und daß er drittens eine Kunstsprache, eine Terminologie aufstellte, die 
fest und unzweideutig war, deren termini ganz bestimmte Bildungen, Einrichtungen und 
Teile bezeichneten. Es ist richtig, daß in allen diesen Hauptpunkten Linne Vorgänger 
hatte, aber niemand vor ihm hat diesen oder jenen an sich richtigen Gedanken konsequent 
durchgeführt; es blieben gelegentliche Äußerungen, die, so richtig sie auch waren, keinen 
Nachklang erweckten, so sehr die Lage auch dazu angetan war. 
Es ist z. B. bekannt, daß der Italiener Caesalpino bereits im Jahre 1583 darauf 
hingewiesen hatte, daß man nur dann in die Menge der damals bekannten Pflanzen 
Ordnung und Übersicht bringen würde, wenn man sie wie die Soldaten in feldmäßige 
Reihen zusammenstellte. Das Muster war also da, die mit ihm verbundene und unter 
