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Sitzungsberichte: Eaunistische Sektion. 
Forschern in Tätigkeit hält. Bekanntlich äußert sich das Auftreten einer Pestepidemie 
zuerst unter den Batten, die in Anzahl aus ihren Verstecken hervorkommen und sterben, 
daß den Philistern zur Abwendung einer verheerenden Plage (Pestepidemie?) der Rat 
gegeben wurde, goldene Mäuse zu opfern, von gleicher Gestalt mit denen, ,,die euer 
Land verderbet habend Auch bei Strabo finden wir eine Erzählung, daß in Spanien 
zuweilen in Menge Mäuse erschienen und dann pestartige Krankheiten ausgebrochen 
seien. Es sei nebenbei an Apollo, den Pestsender, erinnert, den man in Darstellungen 
aus dem Altertum in der rechten Hand eine Maus, in der linken die Pestpfeile haltend, 
abgebildet findet. Trotzdem auch die alten Inder reiche Beobachtungen zu diesem 
Thema geliefert haben, war es erst dem 19. Jahrhundert Vorbehalten, den Nachweis zu 
führen, daß der Krankheitserreger der Pest, Bacillus pestis, bei Ratte und Mensch 
identisch ist, und daß man die Seuche mit Fug und Recht eine Krankheit der Ratten 
nennen könne, die von hier erst auf den Menschen übergeht. Über das Wie der An- 
steckung war man lange im Unklaren; man hatte verschiedene Insekten im Verdacht, 
bis im Jahre 1897 Orota die Rattenflöhe für die Übertragung verantwortlich machte. 
Es wurde bald festgestellt, daß die Flöhe der Ratten und Mäuse, die das Blut kranker 
Wirte saugen, selbst mit den Krankheitserregern infiziert werden, und wenn nun eine 
Ratte stirbt und die Flöhe auf der Suche nach einem neuen Wirt den Menschen an- 
fallen, so lehrt eine kurze Überlegung, daß eine Infektion hier die einfachste Sache 
von der Welt sein muß. Da nun die Ratten- und Mäuseflöhe nur teilweise den 
Menschen angehen, war es unumgänglich notwendig, sich über die einzelnen Arten eine 
möglichst genaue Vorstellung zu schaffen, und damit wurde das Studium der Floh- 
arten plötzlich aktuell. Wir haben hier ein Schulbeispiel für den alten Satz, daß kein 
Gebiet der Wissenschaft, so entlegen und so fremd es auch dem täglichen Leben sei; 
vernachlässigt werden darf. Es muß hier übrigens bemerkt werden, daß man auch den 
übrigen Ratten parasiten (Läusen, Milben) als Pestvehikel eine Rolle zuschreibt und daß 
es noch andere Wege gibt, auf denen sich die Infektion vollziehen kann, aber die große 
Beweglichkeit der Flöhe wird sie stets zu geeigneten Krankheitsüberträgern stempeln. 
Wenn ich diesen Ausführungen noch ein paar Bemerkungen über die Systematik 
der Flöhe anfüge, so muß zuerst die Frage berührt werden, in welchen Insekten- 
ordnungen wir die Verwandten der Flöhe zu suchen haben. Es liegt mir fern, hier 
eine historische Übersicht aller der verschiedenartigsten Versuche zu geben, die gemacht 
worden sind, um in dieser schwierigen Frage Licht zu schaffen. Eine Zeit lang wurden 
unter den Dipteren die Vorfahren der Flöhe gesucht, bis Kraepelin diese Anschauung 
wurden. Mit dem Eintreten Dahls (4) für die Dipteren- und speziell Phoridennatur der 
Flöhe entbrannte der Streit aufs neue und hat eine reiche Literatur gezeitigt, die im großen 
und ganzen nur die Befunde Kraepelins bestätigte 1 ). In neueren systematischen 
Entwürfen haben Börner und PIandlirsch die Flöhe wiederum als von Dipteren- 
ähnlichen Vorfahren ausgehend hingestellt, während Brauer in seinem klassischen 
Entwürfe zur Insektensystematik die Aphanipteren zwischen Dipteren und Coleopteren 
stellte. Weit weniger zahlreich sind die Versuche, die Flöhe direkt den Coleopteren 
anzugliedern. Der bekannte belgische Systematiker Auguste Lameere hat sich im 
1) Dahl ist auch jetzt der Ansicht, »daß sich für 
gründe anführen lassen«, wie für die Ableitung von Dipteren und speziell Phoriden (11). 
und dann ergreift die Seuche auch die Menschen. Der Orient hatte diesen Zusammen- 
hang schon im grauen Altertume erkannt und so erzählt die Bibel (cfr. 1. Sam. 5, 6), 
endgültig widerlegte und von späteren Forschern ebenfalls nur Trennungspunkte gefunden 
Flöhe nach dem augenblicklichen Stande der Wissenschaft 
