Thiememann: Die Einwanderungen des Steppenhuhnes in Deutschland. 307 
Es folgt die Beschreibung der Hühner an der Hand eines am 20. Mai 1908 bei 
Gumbinnen am Telegraphendrahte tot geflogenen Stückes, das Herr Lehrer Techler 
in Szameitschen freundlichst an die Vogelwarte Rossitten eingeschickt hat. Der Unter- 
schied zwischen Männchen und Weibchen wird erklärt, das „paradoxe“ Aussehen der 
Vögel wird unter Hinweis auf die eigenartig geformten Flügel, auf den zweispitzigen 
Schwanz und auf die sonderbar geformten Füße erläutert. 
Die Heimat unserer Vögel sind die Steppen Zentral- Asiens : östlich bis zum 
nördlichen China, nördlich bis zum * Baikal-See, südlich bis Turkestan, westlich bis zur 
Kirkisen-Steppe, ja bis zur Ostgrenze des europäischen Rußlands. 
Den Steppenhühnern wohnt eine sehr große Flugkraft inne, die sie in den Stand 
setzt, nicht nur in der verhältnismäßig wenig und nur sporadisch Nahrung und Wasser 
bietenden Steppe weite Flüge zu unternehmen, sondern auch ausgedehnte Massen- 
wanderungen nach dem fernsten Westen anzutreten. Diese letzteren interessieren uns 
hier besonders: Sie lassen sich mit den sonst üblichen Vogelzugs-Erscheinungen und 
lokalen Verschiebungen innerhalb der Vogel weit, z. B. mit den regelmäßigen Herbst- 
und Frühjahrszügen, mit dem Auftreten von sogenannten Irrgästen u. a. nicht ver- 
gleichen, da die Steppenhühner ihre westlichen Wanderungen mitten in der Brutzeit 
mit hoch entwickelten Geschlechtsteilen antreten. 
Auf diese Wanderungen, für die sich ein klar auf der Hand liegender Grund 
nicht ohne weiteres anführen läßt, wird nun näher eingegangen. Im Jahre 1848 
wurde das erste Steppenhuhn auf europäischem Boden beobachtet, 1859 gelangten 
vereinzelte Stücke nach dem westlichen Europa, nach Dänemark, Holland, Frankreich, 
England. Dann erfolgte 1863 die erste große Invasion nach Deutschland und nach 
25 Jahren, 1888, die zweite, wohl die größte. Diese letztere wird näher geschildert. 
Die Richtung war folgende: Zwischen Südende des Ural und Nordabhang des Kaukasus 
nach Westen zu durch Mittel- und Südrußland über Österreich-Ungarn, Deutschland, 
Dänemark, Skandinavien (südlicher Teil), Holland, Belgien bis nach Frankreich und 
Irland. Von dieser Hauptrichtung zweigte sich am Ostfuße der Karpathen ein süd- 
licher Ast ab, ging zwischen den transsilvanischen Alpen und dem Balkan durch, die 
Donau aufwärts, über Ungarn, die Drau aufwärts,' am Südabhange der Alpen nach 
Oberitalien; südliche Ausläufer bis Mittelitalien, ja vereinzelte Gäste bis nach Spanien. 
Auffallend ist, daß derselbe Weg auch 1863 genommen wurde. Er ist durch 
die natürlichen Verhältnisse vorgezeichnet. Das Streben der Hühner nach dem nord- 
westlichen Europa erklärt sich daraus, daß sich dort ein ihrer natürlichen Lebensweise 
entsprechendes Gelände findet: steppenartiges Dünenterrain mit Salzpflanzen und Salz- 
lachen. Der Rückzug der Hühner liegt mehr oder weniger im Dunkel. Haben die 
Wanderer in den Meereswellen ihren Tod gefunden? Jedenfalls ist eine regelrechte 
ausgedehnte Rückwanderung nirgends beobachtet worden. 
Der Vortragende- behandelt nun die Einzelheiten des Zuges: wie und wo man 
die Hühner beobachtet, ihr Flugbild, ihre Lieblingsplätze, Stimme, Nahrung, Brut- 
geschäft. Zwei sicher verbürgte Fälle vom Brüten der Steppenhühner beim Zuge 
von 1888 werden angeführt: 1. auf Föhr zwischen Roggenähren, 2. in Eiderstedt in 
einem Haferfelde. 
Auch von der Kurischen Nehrung wird über ein im Jahre 1888 leider zerstört 
Vorgefundenes Steppenhuhnnest berichtet. 
Nachdem noch das Leben unserer fremden Gäste in der Gefangenschaft, sowie 
ihre Einbürgerung bei uns behandelt worden sind, geht der Vortragende zum Schluß 
auf die diesjährige Invasion ein. 
