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Max Sellnick. 
Häutungen haben sie sich zum vollkommenen Tier entwickelt und 
sind geschlechtsreif geworden. 
Obwohl die ersten Tardigraden vor mehr als hundert Jahren 
entdeckt wurden, ist die systematische Stellung dieser interessanten 
Tiergruppe noch immer nicht mit Sicherheit festgelegt. 0. F. Müller 
[27] rechnet sie zu den Milben (Acartis ursellus). C. A. J. Schulze [66], 
Ehrenberg [7] und Perty [41] zählen sie zu den Crustaceen. Dujardin 
und Doyere [4] bilden aus Rotatorien und Tardigraden zusammen 
eine Gruppe der Würmer, die Systoliden. Plate [42] sagt, daß die 
Bärtierchen die niedrigsten von allen bis jetzt bekannten luftatmenden 
Arthropoden seien und setzt sie an die Spitze der Tracheaten, noch 
vor die Onychophoren. Kennel stellt sie auf dieselbe Stufe mit stark 
veränderten Tracheatenlarven etwa vom Typus der CecMomyia-Li&TVQ. 
Lance [25] kommt zu einem ähnlichen Resultat wie Plate. Er betrachtet 
die Tardigraden als dem Peripatus nahestehend und will sie über 
Peripatus stellen, da sie sich durch mehr Übereinstimmungen den 
Arthropoden nähern. Basse [1] bezeichnet sie als Formen, welche an 
die unterste Stufe des Arthropodenstammes zu stellen sind. Neuer- 
dings neigt man immer mehr zu der Annahme Müllers, daß 
die Tardigraden zu den Milben zu rechnen seien, besonders nach der 
Mitteilung Lauterborns, [ 26] daß eine Encystierung bei gewissen 
Arten beobachtet sei. Da bei einzelnen Arten der Milbenfamilie der 
Tyroglyphidae ebenfalls eine ganz ähnliche Encystierung schon 
vor Jahren beobachtet wurde, so wäre aus der Gleichheit dieses 
Lebens Vorganges beider Gruppen vielleicht auf eine engere Zusammen- 
gehörigkeit zu schließen. 
Murray [19] beschreibt eine solche sich encystierende Tardigraden- 
form. Das Encystieren ist nicht zu verwechseln mit der Eigenschaft, 
eintrocknen zu können, ohne das Leben einzubüßen, eine Eigenschaft, 
welche sich bei den Tardigraden in hohem Maße herausgebildet hat, 
welche aber auch andere Tiergruppen, wie z. B. die Rotatorien, besitzen. 
Beim Encystieren häutet sich das Tier, bleibt aber in der Haut, 
welche dunkel und undurchsichtig wird. In dieser dunklen Hülle 
umgibt sich das Tier mit einer starken festen Haut, in deren Innerem 
es sich im Lauf der Zeit vollständig umbildet. Alle inneren Organe, 
Schlundkopf, Zähne, Magen, sowie auch die Beine, bilden sich um 
und verschwinden. Nur die Augenflecke und die runden Fettkügelchen 
sind zu erkennen. Wenn man nicht den ganzen Vorgang genau 
beobachtet hätte, könnte man in dem so veränderten Tier kaum einen 
Tardigraden wiedererkennen. 
