E SU' MED1CAMENTI ANTISPASMODIGI 
5 
vimenti, devono farci argomentare una modificazione corrispondente nella 
energia cerebrale. In forza di una legge fisiologica questa energia del cervello 
alternativamente si trova in uno stato di eccitamento, e di coilasso, o per dir 
meglio nello stato normale il cervello compartisce 1’ eccitamento nervoso alia 
fibra muscolare in modo che la contrazione ed il rilasciamento si alternino 
con regolare misura. Da qui il Cullen conchiuse die la caratteristica delle 
affezioni spasmodiclie sta nella irregolaritd de’ movimenti alternativi; ma ri- 
tenne fermamente, che in ogni affezione spasmodica v’ e essenzialmente una 
affezione del cervello. 
Non contento di cio l’esimio scozzese voile andare piu addentro , e sta- 
bili, che in ogni spasmo la energia cerebrale acquista un grado estraordinario 
di forza, e che nella convulsione poi questa energia del cervello determina 
una successione piu rapida, e meuo regolare di movimenti. Trovo il Cullen 
molta difficolta a definire in che consiste questa modificazione , che prova il 
cervello nello stato spasmodico, ma fu contento di aver potuto scoprire il ca- 
rattere, che rivela nella manifestazione objettiva de’ sintomi il subjettivo della 
condizione morbosa cerebrale. L’alternativa delle contrazioni , e dei rilascia- 
menti muscolari e regolata e misurata nelle condizioni di sanita dalle fun- 
zioni cosi della vita nutritiva, che di qnella di relazione; irregolare e disor- 
dinata ed aritmicn in quella morbosa energia del cervello , che produce lo 
spasmo. Conviene che tra lo stato normale ed il morboso non v’lia che una 
scala di gradazione, e che V alternativa di quei movimenti nello stato sano 
puo variare ed oscillare sino a certi limiti; ma oltrepassati questi , il disordine 
spiega tutto il carattere dominante dello stato morboso. 
Le cause capaci a produrre lo spasmo possono agire direttamente sul 
cervello; tal’e un esaltamento morale, un atto di escandescenza e d’ ira , che 
fa nascere il balbettamento. Possono agire anche indirettamente sul cervello 
spiegando la loro influenza sngli organi addominali, o toracici , come nella 
ipocondria e negl’isterismi; ma qualuuque ne sia il punto di partenza, le af- 
fezioni spasmodiclie suppongono sempre uno stato particolare patologico della 
energia cerebrale. 
Molte cose, e vero, lasciava indefinite , ed a desiderare il Cullen , come 
si potra rilevare in seguito dei miei ragionameuti, pero i tratti del suo genio 
si rivelano nello aver fissato la sua attenzione saW'aberrazione del ritmo nella 
dispensa della innervazione, e nello aver fatto rilevare , che il cervello nelle 
affezioni spasmodiclie cede lo scettro del suo impero sugli atti volontarii. Pero 
egli limitava la sua dottrina alle azioni muscolari , e restringeva il processo 
essenziale morboso nelf organo cerebrale. Se noi da qui ci trasportiamo ai 
tempi in cui vivea quel sommo scrittore, e riflettiamo a’ limitatissimi lumi , 
che allora scliiariva la dottrina fisiologica, ne’ difetti della sua teoria veggiamo 
