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STJLLB MALATTIE DA SPASMO 
metamorfosi deH’albumina, della flbrina, della glucosa ec. die il chimismo rivela 
ne’ prodotti della nutrizione. E pure questi prodotti stessi devono star subor- 
dinati alia legge medesima , poiche la nutrizione e uua serie di fatti chimici 
cioe giuochi di affinita, e quindi di elettricita. D’altronde e dimostrato di una 
maniera irrevocabile, che queste funzioni nutritive ne’ corpi viventi sono subor- 
dinate inoltre al calorico, ed alia luce, per cui ogni corpo che vive sulla terra 
sta in rapporto non solamente co’ principii, die attira dalla terra stessa e dall’a- 
ria, ma anche dal sole centro del nostro sistema, e forse ancora da tutto il 
resto del creato ; e gli agenti operativi della sua vita di nutrizione li trova 
nella elettricita della terra, e dell’aria, e nella luce, e nel calorico del sole. 
Chi e straniero alio studio delle scienze biologiche, ed alle applicazioni, 
che vi si fa delle scienze affini , potrebbe sospettare che quanto io dico sia 
il prodotto di scaldata fantasia; ma le mie asserzioni sono fatti reali, e posi- 
tivi, di cui se volessi fare la completa enumerazione stancherei la pazienza 
di chi mi ascolta. Prescelgo qualche esempio fra’ piu semplici , che cadendo 
sotto l’occhio di tutti puo lasciarne la piena convinzione. Una pianta come la 
Bietola assorbe l’acqua dalla terra, l’acido carbonico daH’aria, e viene colpita 
da’ raggi solari. Che avviene allora? L’acqua si scompone, il sno idrogene si 
combina col carbonio , e forma la materia idro-carbonata ( lo zucchero ) nel 
quale resta latente il calorico dei raggi solari, ed il suo ossigene e messo in 
liberta, e per esalazione si disperde nell’aria atmosferica. Ya l’animale a man- 
giare quel vegetabile, ed allora si fa la scomposizione di quel che e stato pro- 
dotto dalla pianta. L’animale mediante la respirazione si fa prestare dall’aria 
l’ossigeno, quest’ossigene brucia lo zucchero nel sangue , e mediante questa 
combustione intravascolare si combina coll’idrogeno, e col carbonio dello zuc- 
chero, e ricompone l’acqua e l’acido carbonico, ed allora il calorico , che era 
rimasto latente in quella materia idro-carbonata, si svincola , e si mette in 
liberta facendosi sorgente della termogenesi. Il tutto e rappresentato dalla se- 
guente formula : 
Anidrite carbonica -f- acqua = zucchero + ossigeno 
12C0 2 +11H 2 0 = C 12 [H 22 O h 1 4- 0 2i 
Il vegetabile converte il primo membro di questa equazione nel secondo 
membro, l’animale all’incontro converte il secondo membro nel primo. 
Il vegetabile qui compone e cumula la sostanza alimentare, l’animale la 
scompone, e la disperde. La pianta figura un avaro, che raccoglie e mette sotto 
chiave l’energia del sole; l’animale all’incontro un prodigo, che la schiude, e 
la dissipa. Questo punto di dottrina e stato per altro posto in chiara luce da 
William Odling nelle sue lezioni sulla chimica animale ( Lectures on animal 
Chemistry London 1866). Come tutte le funzioni della vita plastica riduconsi 
