dell'importazione della cholera 
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Pochi oggi ignorano che il cholera morbus sia un morbo epidemico au- 
tochthono, proprio delle Indie Orientali, e precisamente di quel lembo di terra 
bagnato dalle acque del Gauge (*), dove non cade dubbio che gia regnasse in forma 
endemica e che dagli indigeni fosse conosciuto sotto il vocabolo sanscritto di 
Mortdixim ( mort de chain dei Francesi) prima assai che si sviluppasse in forma 
epidemica fl), come lo attestano la lettera di Filippo Sassetti a Lorenzo Canigiani 
da Firenze, data da Goccino il 23 gennaro 1586, e posteriormente le opere di 
Bonzio (2) medico della citta di Batavia in Giava, e del dottor Dellon (3). 
E al 1817 l’epoca a cui rimontano le cognizioni che noi abbiamo della origine 
della prima grande epidemia , la quale non oltrepasso che di poco in allora 
i limiti delle naturali frontiere dentro le quali il morbo era risied u to; ma poscia 
negli anni successivi si estese tanto, ed il principio infettivo prese un carat- 
tere migratorio tanto spiccato da penetrare nel 1830 in Europa per la via 
della Russia. 
Nessuna seria notizia abbiamo che ci possa d’una maniera positiva illu- 
minare intorno alle cagioni che influirono a produrre questa importante meta- 
morfosi nel genio speciale della malattia; ma per analogia io propendo a cre- 
dere che la si dovesse attribuire a mutamenti geologici, o, dico meglio, alle 
mutate condizioni del suolo (4), da una parte, che moltiplicando i luoghi d’origine, 
ed auinentando la produzione degli atomi infettivi ed in maggior copia cumo- 
landoli, apportasse la estensione del morbo sopra una superficie piu vasta e 
la sua maggiore espansibilita; e dall’altra, alle modificazioni arrecate nella vita 
economica e sociale degli abitanti di quelle contrade, i quali dallo stato d’iso- 
lamento in cui vivevano, per le guerre prima e poscia per le maggiori linee 
stradali aperte e pei piu numerosi mezzi di transito creati, postisi mano mano 
in comunicazione piu diretta e continua fra loro e coi vicini paesi, per mezzo 
del commercio degli uomini e delle merci diffusero i germi della malattia , 
vendicandosi cosi con usura della rapacita dei loro avidi civilizzatori , appo 
i quali coi loro tesori profondevano a piene mani anco la morte. 
(*) Questo fatto viene anco adesso per la millesima volta ad esser sanzionato dal parere della 
conferenza sanitaria internazionale, che siede attualmente in Vienna (Resoconto della seconda seduta 
della Commessione sanitaria internazionale, 3 luglio 1874). / 
(1) Vedi Istruzione storica al popolo per difendersi dal cholera asiatico , del dottor Giuseppe 
Ferrario, Milano 1863, 
(2) Trattato Be morbo Indorum. Amsterdam 1658. 
(3) Narrazione di un Viaggio fatto alle Indie orientali nell’anno 1668. 
(4) Il dottor Tholozan medico particolare dello shah di Persia, parlando in una sua memoria 
dell’origine del cholera , 1’ attribuisce agli straripamenti del Gange avvenuti dacche fu negletta la 
manutenzione di questo fiume , e si sono lasciati abbattere i ripari e le immense dighe insommer- 
gibili, che fiancheggiavano le sue rive allorche le Indie erano governate da un’amministrazione istruita 
ed intelligente (Figuier— Op. cit.). 
