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TEORTA 
A questo punto non vi sembri assurdo ch’io osi per un momento condurvi 
meco a considerare taluni fatti accaduti e che tuttavia accadono entro il peri- 
metro e a breve distanza dalle porte della nostra citta , fatti da me scrupo- 
losamente osservati, ai quali io attribuisco ana grande importanza per l’atti- 
nenza che vi scorgo col concetto ch’io or ora vi ho manifestato. 
Gonoscete tutti piu o meno il piano detto della Stoppa , posto a pie della 
china orfcntale dei vicini monti di Gibilrossa presso Misilmeri. Ora avveniva 
che verso il 1860 si turasse l’alveo naturale, che a traverso questi monti dava 
esito alle acque piovane ed ai torrenti che in inverno si scaricavano nel sud- 
detto piano. Ne derivo che le acque ristagnassero e trasformassero quella vasta 
e fertile pianura in an mofetico padule, d’onde ben presto svilupparonsi mor- 
tiferi effluvi che appestarono tutte le adiacenze e furono occasione alio svi- 
luppo di epidemie di febbri intermittenti miasmatiche perniciose micidialissime 
nei comuni di Misilmeri, Belmonte ed altri limitrofi. 
E l’influsso malsano non si limito a questo solo: gli effluvi guadagnarono 
bentosto il versante opposto del vicino monte , e piombando nella sottostante 
pianura giunsero a far risentire i loro perniciosi effetti sin dentro Palermo, 
del di cui aere vennero per un momento ad alterare la salubrita; e chi sa sin 
dove si sarebbe estesa la loro sfera d’azione se la mano dell’uomo non fosse accorsa 
ad apportarvi riparo aprendo un nuovo alveo, pel quale sgorgando le acque 
ridiede alia cultura le ubertose terre, e l’aria alia sua salubrita, 
Ecco un fatto, o signori, che mi sembra provi abbastanza chiaro l’azione 
che i mutamenti del suolo esercitano sullo sviluppo degli effluvi pestilenti propri 
di una data localita, e come le malattie sporadiche o endemiche, che ne sono 
10 effetto, possono ridursi in epidemiche senza che verun sensibile mutamento 
nelle condizioni climatiche, atmosferiche o cosmiche v’influisca, mutamento da 
molti ritenuto indispensabile perche si stabilissero le costituzioni epidemiche 
che, secondo loro, debbono immancabilmente precedere lo sviluppo d’una qua- 
lunque epidemia (1). 
E di questi fatti altri ne potrei citare che si sono svolti esi svolgono tuttavia 
sotto i nostri propri occhi , come sarebbero le febbri intermittenti perniciose 
e le tifoidee, che regnarono in Palermo per vari anni epidemicamente dopo 
11 1864, tempo in cui per apportare talune modificazioni nella costruzione delle 
strade interne dalle autorita municipali improvvidamente si ordinava di svel- 
lere dal suolo tutte le basole, rimuovere il terriccio e scoprire i sottostanti acque- 
dotti per lunghi tratti , senza badare a tempo e stagione piu o meno propizi 
per simili lavori; metodo che d’allora sino ad ora, puo dirsi, s’e voluto ostina- 
(1) Bufalini — Pensieri intorno al cholera ed alle malattie epidemiche e contagiose .— Giornale di 
patologia e materia medica — Tomo II, fasc. VI, pag. 331. Venezia 1835. 
Raffaele — Trattato del cholera asiatico — Napoli 1837. 
