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IL COLCHIGO DI B IVON A 
Essendo cosi la cosa mi sembra oramai necessity, voluta dal reale pro- 
^resso del tempo, che si comincino a studiare queste piante, die sin’oggi sono 
state sostituite alle offlcinali e linneane; determinare quali esse sono; in clie 
botanicamente e fisicamente differenziano dalle vere offlcinali, cui sono state sosti- 
tuite; ricercare analiticamente se contengono o pur no principi attivi chimici 
identici, ed in quali proporzioni; non lasciando per taluna, come per la Digi- 
tate, d’indagarne gli effetti della coltura. 
E questo un lavoro a cui da qualche tempo mi sono dato, e siccome in 
una delle ultime adunanze di questo dotto consesso, fra le varie comuuicazioni, 
io mi feci ad annunziare , che era occupato della ricerca di cui e parola, ed 
incominciando del Colchico autunnale, Golchicum autumnale di Linn, per noi 
esotico, sostituito dal Golchicum Bivouac di Gussone, sopra di cui manifestava ave- 
re raccolto alcuni dati ben degni di attenzione pure allora non completi ; oggi 
che queste ricerchein gran parte ho fornito, vengo a sdebitarmi della promessa par- 
lando del solo Colchico , per indi , venire a quando a quando ad intratte- 
nervi sulle piante di cui sopra ho fatto menzioue, non che su di qualche altra 
di simil fatta, e cosi colmare tale lacuua della Materia Medica vegetale siciliana. 
E il Golchicum Bivonae di Gussone una vera specie botanica distinta 
tanto dal Golchicum autumnale di Linneo , ch’e la specie officinale , quanto 
dall’altro, Golchicum variegatum deilo stesso Linneo, con cui i profani della 
scienza anche talvolta confondono ? In quali caratteri essenziali queste tre 
specie Golchicum autumnale di Linneo, Golchicum Bivonae di Gussone, e Gol- 
chicum variegatum di Linneo differiscono? 
IL Colchico autunnale e una pianta che fu conosciuta dagli antichi, piii come 
velenosa da evitare , che quale medicinale. Essa per medicamento fu usata 
da Stoerck nel 1763. Il suo nome generico Golchicum , divenut’o anche tipo 
di tribu (Colchidee), viene giusta Dioscoride lib. 4, cap. 79, da Colchide, paese 
dove la specie autunnale si ritiene erescere abbondante. A1 De Theis, Glos- 
saire de botanique, questa etimologia non va molto a grado, poiche nascendo 
la pianta in esame eziandio in Grecia, non sa persuadersi come i greci si adat- 
tassero a distinguerla col nome di un paese da loro lontano. Piuttosto, e’ dice, 
e probabile, ch’essendo presso gli antichi la parola Colchico, sinonimo di ve- 
lenoso , poiche gli abitanti della Colchide erano molto rinomati nell'apparecchiare 
i veleni, cosi la pianta in parola, essendo assai velenosa, fu detta Colchico. 
I caratteri ‘generici in cui tutti i Colchici convengono sono: nell’ avere 
sei stami; tre pistilli (esandria triginia). Nel non portare corolla, sibbene un 
perigoneo o caliee petaloideo, il quale e sostenuto da lungo tubo radicale, con 
lembo diviso in sei lacinee. Net presentare, pria che sboccino i fiori, una 
spata radicale tubolosa ; filamenti degli stami piu corti del perigoneo ; stili 
filiformi; ovaj entro il rizzoma avvolti. Nell’avere infine frutti, i quali sono cap- 
