CONFRONTATO CON l’ AUTUNNALE 
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prima con acqua fredda, come sopra, somministrano eziandio gomma ; ma se 
dopo impiegasi acqua bollente, ottiensi amido , riconoscihile col jodio. Final- 
mente operando sui residui del Colchico prima con acqua fredda, ed in ap- 
presso con acqua bollente, si ha il destro di osservare, nel primo caso gomma, 
alio stesso modo che per la Sabadiglia e per il Yeratro bianco; ma con l’acqua 
calda siffatti residui, oltre all’amido, come nel Yeratro bianco, forniscono copia 
d’inulina. Riconoscesi tale miscela di amido e d’ inulina percio die versando 
nella decozione bollente un’infuso di noce di galla, l’istantaneo e sensibile pre- 
cipitato che si forma dietro il raffreddamento, non sparisce, che ridiscaldando 
gradatamente al punto di ebollizione, se trattasi di miscela di amido e d’inu- 
lina; se di amido solo, siffatto precipitato sciogliesi di nuovo a circa 50° del ter- 
mometro centigrado. 
Cos! Pelletier e Caventou riuscirono nell'impegno profissosi, e conobbero 
se nel Colchico autunnale, nel Yeratro bianco, nella Sabadiglia esistono prin- 
cipi attivi identici, e come essi unitamente a tutti gli altri componenti , pos- 
sonsi isolare e partitamente nelle loro caratteristiche studiarsi. 
Il 20 maggio 1833 intanto Couerbe leggeva nell’Accademia delle scienze 
in Parigi : Alcune ricerche sopra varie sostanze quaternarie di origine orga- 
nica; all’articolo Veratrina, oltre di assicurare essere questa di natura com- 
plessa, dice, ch’essa e una sostanza difficile ad ottenersi col processo sino allora 
conosciuto, molto piu impiegando facetato di piombo , com • si e veduto pra- 
ticarsi nel processo Pelletier e Caventou. All’uopo il Couerbe antepone il me- 
todo ch’egli raccomanda per la preparazione della Delfma, principio attivo del 
Delphinium Staphisagria di Linn. In cotal modo egli assicura ottenersi la 
Veratrina piu facilmente ed in maggior copia. Consiste il processo Couerbe 
nel fare la tintura alcoolica de’ semi con alcool a 36° ; nel distillare 1’ alcool 
ed indi aggiungere al residuo del matraccio altra porzione di alcool misto con 
acido solforico ed in tal copia quanto basti a non piu colorare il miscuglio. 
Cost si ottiene un misto di Delfma, se si opera sulla Stafisagria , o di Vera- 
trina, se sulla Sabadiglia, od altro Veratro, e di sostanza grassa. Questa viene 
soponificata versandovi sopra potassa; il precipitato , trattato con alcool bol- 
lente, filtrato ed evaporato e Delfma o Veratrina, in ragione della pianta im- 
piegata, ed abbastanza pura, secondo Couerbe , per metterla in commercio. 
Siccome noi dicemmo, esponendo a questa illustre Accademia poco fa, la 
storia botanica del Colchico di Bivona in confronto dell’ autunnale , riftettere 
essa, e segnare colle sue vicissitudini un vero progresso botanico in Sicilia ; 
alio stesso modo, ora soggiungiamo, che la storia botanica dei Yeratri e dei 
Colchici segna a sua volta un reale progredimento in Chimica organica. Difatti 
vedemmo sopra che tali piante divise dalle Giuncacee formarono nel i820 una 
distinta famiglia col nome di Colchicacee, e che Pelletier e Caventou vi tro- 
