E I HOVIMENTI DEL DECENNIO 
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da matrimonii contratti solamente col rito ecclesiastico. Noi crediamo che 
questo fatto non eserciti una seria influenza sulla legittimita. Egli e vero 
che la legge considera come illegittimi i nati da un matrimonio religioso, ma 
come tali non li puo eonsiderare la statistica. Se la legge obbligasse alia dichiara- 
zione di un nato la presentazione dell'atto di matrimonio, l’osservazione starebbe; 
ma la legge non viene a questa coerzione, e il nato passa per legittimo quando 
sono dichiarati i genitori, con la giunta di conjugi. L’ufficiale dello stato civile non 
va al di la; e il nato potrebbe anche essere illegittimo, e nella statistica passare per 
legittimo, mentre la legge lo dichiara di non godere questa qualita. Or se padri 
senza legati in matrimonio dichiarano come leggittimo il loro liglio naturale, che 
dire quando i conjugati sono legati in matrimonio ecclesiastico ? Quando que- 
sto matrimonio e ritenuto legittimo da chi lo contrae e dalla pubblica opinione? 
Saranno molti i casi in cui illegittimi passano per legittimi, ma ve ne saranno 
pochissimi che uniti in matrimonio religiosamente dichiarino illegittimi i figli; 
questi saranno tali ritenuti dalla legge, ma non cosi li registra lo stato civile 
e di conseguenza cosi non li numera la statistica. Al mal costume cresciuto 
con 1’ indebolimento delle idee morali, alia miseria, alle leggi militari, ostacoli 
tutti al matrimonio, e d’ attribuirsi la vera causa del crescere degl’ illegittimi 
in Italia. 
Palermo pero e fra le citta che conta meno illegittimi, il rapporto gene- 
rale del Regno nel novennio trascorso fu 2,97 per 100 , e Palermo non puo 
stare in relazione a questa cifra ; ne ha riscontro col rapporto regionale che 
varia dall’1,54 all’8,42; i minimi illegittimi sono nella Liguria, i massimi nelle 
Marche; il rapporto medio della Sicilia e 2,68, e questa cifra come sta in rela- 
zione al 0,45 di Palermo ch’e il massimo? La nostra citta ha meno illegittimi 
che le altre. 
Non cosi per gli esposti : la esposizione segna una cifra piu forte; essa 
varia dal 10,84 al 7,32 ; F anno di maggiori esposti fu il 1864 , il minimo 
il 1871. La esposizione mostra un progresso inverso della illegittimita; e dal 1864 
in poi, con qualche differenza, il rapporto si alza sempre sino a raggiungere 
il 7,32. Questo fenomeno inverso fra gF illegittimi e gli esposti, che in gran 
parte sono illegittimi, sembra contradittorio, e pure ove si consideri che Faumento 
degli uni deve necessariamente andare a diminuizione degli altri, cessera Fappa- 
rente contraddizioue. Oggi si preferisce trattenere in casa il figlio naturale che 
prima si esponeva alia ruota; oggi vi e maggiore pieta e minore pudore; prima 
era il pudore che sagrificava tante vittime , ora si ha il coraggio della respon- 
sabilita dei proprii atti; prima il mistero copriva la colpa, ora la spudoratezza e 
cresciuta insieme ad un sentimento di affetto, ma e a dubitare se l’una pre- 
domini sull’altro. 
Ma egli e pero d’osservare che se il rapporto degli esposti e un po’ ele- 
