E I MOVIMENTI DEL DECENNIO 
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carestie , le epidemie, e le guerre. L’umanita e stata afflitta in tutti i tempi 
e in tutti i luoghi da questi flagelli; essi inaspettati distruggono una genera- 
zione, e bisogna attendere lunghi anni accid la popolazione si equilibri. Le 
carestie almeno in Europa lianno perduto il carattere micidiale die si avevano un 
tempo; ma non gia le epidemie. Alle pesti sono succeduti le invasioni del colera, 
piii di quelle spaventevoli e mortiferi, e dal 1828 a questa parte tutti gli Stati 
d’Europa sono stati mietuti; esse sono comparse quasi ogni decennio, rapendo 
migliaja e migliaja di uomini. E le guerre! considerate per un momento, a 
dir di tempi a noi vicini , 1§ guerre della repubblica e del prirno impero 
francese, le grandi rivoluzioni e le guerre del 1848, 1854, 59, 64, 66, e 70. per 
non dir delle minori; quanti uomini sono periti per l’irrequieta ambizione di 
pochi! e Fumanita ha offerto un largo tributo di sangue, e le tavole di mor- 
tality si sono accresciute,e l’opera distruggitriee della morte ha combattuto e vinto 
per un momento l’azione creatrice della nascita. 
Oh la morte ! questo funesto fenomeno , che spesso veggiamo o udiamo- 
tutti con indifferenza e il soggetto piu importante dello studio della scienza, e 
piu che altro della statistica ; che appresta a tutti i suoi larghi elementi. 
Quando il lisiologo e il filosofo contemplano la morte , non la studiano 
che nell’individuo; per l’uno e la cessazione dei movimenti dei nostri organi: 
gli occhi piu non veggono , le orecchie piu non sentono , la lingua piu non 
gusta, il cuore cessa di battere, il respiro manca , i muscoli si avvizziscono , 
il colore sparisce, l’immobilita e la rigidita si stende per tutto il corpo; per 
l’altro e lo spirito che abbandona il suo compagno; la camera e finita, l’ora 
e sonata; e a tutti sovrasta la stessa sorte, senza eccezione; e il genio della 
meditazione si fa allora a considerare le migliaja di esistenze rapite; e il fdosofo 
leva un grida di disprezzo sulla vanita delle nostre passioni , sul alzar tanto 
alto i nostri desiderii , e manda una parola di consolazione sull’ immortalita 
dello spirito, die compie in una seconda vita, il fine per cui fu creato. 
Non cosi per lo statistics; -egli abbraccia la specie non Findividuo; egli vede 
Fumanita, non Fuorno; e se ha una lagrima per spargerla sulla caducita della 
vita, per il dolore di perderla, ha una parola di conforto nel vedere che la po- 
polazione comincia a crescere, e che una generazione consegna all’altra il te- 
soro dei suoi trovati, della sua scienza, della sua ricchezza, per conservarlo e 
deporlo in grembo della generazione che l’incalza e le succede; Fumanita non 
muore, in fin che Dio abbia segnata la sua fine. 
Morti in complesso . — La citta di Palermo non etra quelle che lianno una mor- 
tality elevata e fra quelle che toecano il minimo, e lascia il campo alle nascite per 
dare un aumento alia popolazione, che come vedemmo e superiore a quello di tutte 
le altre citta italiane; e se si tolgono gli anni delle mortality eccezionali per causa 
di epidemie si vedra che gli anni normali danno una mortalita molto piu bassa. 
