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IL PRIMO TRADUTTORB EUROPEO 
e il Barbalunga, die sono 1’ Annibale Caracci e il Donienicliino di Sicilia (1); 
e cosa ripetuta sempre da chi visita le nostre pinacoteche dopo quelle di Firenze, 
di Roma e di Napoli. Ora lo stesso e avvenuto eziandio negli studi scientifici (2) e 
di erudizione : e pero ci e sembrato opportuno ritornare sopra cio cbe abbiamo in 
altra occasione accennato di Prospero Intorcetta e di altri oriental isti Sici- 
lian! del secolo XVII, e notare di proposito la parte cbe la Sicilia abbia avuta 
nella prima coltura degli studi orientali in Europa, dopo cbe aveva data an- 
ch’essa tanta opera al rinascimento degli studi classici, alia arclieologia ed alia 
diplomatica. 
L’anno 1687 vedeva la luce in Parigi una importantissima opera col ti- 
tolo : « Confucius Sinarum philosophus, sive Scientia Sinensis latine exposita 
« studio et opera Prosperi Intorcetta, Cristiani Herdtrich, Francisci Rougemont, 
« Philippi Couplet Patrum societatis Jesu, Iussu Ludovici magni eximio mis- 
« sionum Orientalium et litterariae reipublicae bono e bibliotheca regia in lu- 
« cem prodit. Adjecta est tabula Clironologica Sinicae monarcliiae ab liujus exor- 
« dio ad haec usque tempora (Apud Danielem Horthemels , via Iacobea sub 
« Moecenate). » Doveva seguire in questa edizione ai tre libri King un quarto, 
cioe il Mengu « Sinarum philosophus secundus qui uno post Confucium sae- 
culo vixit: » ma questo libro fu indi tradotto in latino dal P. Noel nella sua po- 
steriore raccolta che comprese Sinensis imperii libros classicos sex e sinico 
idiomate in latinum traductos (Pragae 1711), e in francese dal P. Cibot nel 
t. l.° delle Memorie intorno alia Cina (3). Ora, essendo il Confucius etc. opera 
che riguardava specialmente la filosofia di quell'antichissima nazione dell’estremo 
Oriente, la storia della filosofia ne ha tenuto singolar conto; e storici tedeschi 
e francesi e italiani, l’hanno citata come la prima rivelazione die abbiano a- 
vuta gli Europei delle dottrine di Confucio. Se non cbe, non si e sufficientemente 
conosciuta la storia di quell’opera, e dal vedersi pubblicata a Parigi si e data 
da alcuni la gloria di quel lavoro alia Francia ; si che fu scritto dal Cousin 
nella sua Histoire generate de la Philosophic : « C’est un frantjais , un pere 
jesuite , le P. Couplet, qui le premier a fait connaitre Confucius a 1’ Europe 
dans le grand et bel ouvrage : Confucius Sinarum philosophus, sive scientia 
sinensis , in fol. Paris 1687 (p. 120, Paris 1861). » Non so quello cbe ne dica 
(1) V. Memorie dei Pittori Messinesi ecc. Messina 1821. — A. Gallo, Elogio storico di Pietro 
Novelli pittore , arcliitetto e incisore ecc. Palermo 1830, — M. Galeotti, Preliminari alia storia di An- 
tonio Gagini scultore siciliano del secolo XVI e della sua scuola. Palermo 1839. — G. Di Marzo, Sto- 
ria delle belle arti in Sicilia ecc. vol. 3. Palermo 1862. 
(2) V. il nostro libretto Della filosofia moderna in Sicilia ecc. Palermo 1865, la Biblioteca Sicula 
del Mongitore, le Biografie d’ illustri siciliani di E. Ortolani. Napoli, vol. 4°, 1817-20. 
(3) V. De Backer , Bibliotheq. des ecrivains de la Compagnie de Jesus etc. deuxieme serie, pa- 
gina 309. Liege, 1854. 
