LA  COLONNA  DI  DIOCLEZIANO  ECC.  5 I 
■ hanno  da  temere  le  fcorrerie  di  tribù  nemiche  ed  hanno  da  mangiare, 
oltre  a ciò  che  ponno  comperare  in  città,  la  khobbe\ah  che  fanno 
bollire.  — Ed  il  mio  interlocutore  mi  moftra  una  piccola  malva  (malva 
fylvejìris?  che  crefce  fui  terreno  fabbiofo.  — Checché  ne  dica  il  piccolo 
aleffandrino  che,  come  tutti  ì figli  della  città,  non  ammette  volentieri 
la  parentela  coi  beduini,  quelli  valgono  ancor  meglio  di  loro  ; malgrado 
i loro  difetti,  la  loro  barbarie,  l’avidità  loro,  li  preferifco  a quella  razza 
ibrida  dei  cittadini,  affai  più  corrotti  che  educati  dal  contatto  colla 
civiltà,  e imballarditi  dagl’incrociamenti  colle  varie  razze  che  nelle 
città  del  baffo  Egitto  fi  mefcolano  agli  indigeni  del  Delta  ed  ai  bar- 
berini.  — Ben  intefo  quello  ragionamento  lo  tenni  in  petto,  ed  avendo 
allontanato  il  ragazzo  con  un  dieci  /addali  (un  foldo  circa)  continuo 
il  mio  monologo  ammirativo. 
Come  dilTi,  la  colonna  s’innalza  fopra  un  piccolo  rialzo  formato 
di  fabbia  e di  calcare.  Credo  che  ormai  i ciceroni  fiano  d’accordo 
nel  dire  che  la  colonna , comprefa  la  bafe  ed  il  capitello , ha  una 
trentina  di  metri  d’altezza  -,  - al  folito  quelle  cifre  importano  poco  *, 
la  colonna  di  Pompeo  è grandiofa,  non  già  folo  per  la  fua  grandezza, 
ma  perchè  s’erge  ifolata  fur  un  terreno  nudo  e da  ogni  lato  campeg- 
gia fui  cielo.  Il  fullo  è di  un  fol  blocco-,  il  capitello  d'ordine  corinzio 
appena  fgroffato,  pare  a prima  villa  corrofo  dall’aria  di  mare.  La  co- 
lonna ed  il  fuo  piedellallo  fono  di  quel  granito  di  Afuàn,  o per  parlare 
con  più  precifione  di  fienite  (0  (da  Syene  nome  greco  di  Afuàn).  Una 
(i)  il  nome  di  fienite  fu  impiegato  già  da  Plinio  (Hift.  Nat.  XXXVI,  XIII)  per  la  pietra  che  fi  efcavava 
a Syene.  Werner  introdutfe  quello  nome  nella  nomenclatura  fcientifica,  applicandolo  alla  pietra  caratte- 
riftica  di  Plaue’fchen  Grund  preflo  Drefda.  Ma  la  fienile  di  Werner  differifce  dalla  pietra  di  Syene 
