EL-QAEDBAl. 
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Pei  mufulmani  Mafr  è una  delle  prime  città  dell’  Iflamifmo  e 
come  dice  un  poeta  arabo,  « Mifr  non  è Mifr  (cioè  una  gran  città) 
ma  il  paradifo  quaggiù  per  chiunque  ci  penli.  » Strane  vicende  delle 
cofe  e dei  nomi  ! Mifr  el-Qaherah,  che  non  conta  un  migliaio  d’anni, 
ha  la  gloria  di  poffedere  uno  fra  i nomi  più  antichi  della  ftoria.  Due 
città  lo  portarono,  il  Cairo  attuale  e la  città  che  lo  ha  preceduto,  Mifr 
Foftat,  e quefto  nome  fi  ritrova  nella  Bibbia,  quando  Mitfraim 
(l’Egitto)  è annoverato  fra  i figli  di  Cham  (0.  Ma  di  quella  antica 
origine  non  v’è  più  mufulmano  che  fe  ne  rammenti  e perfino  la  vo- 
calizzazione del  nome  è mutata  ; al  dì  d’oggi  la  città  fi  chiama  Mafr, 
e l’epiteto  di  u Vittoriofa  » (2)  (el-Qaherah,  dal  quale  fon  derivati  i 
nomi  europei)  fi  è perduto,  quafichè  gl’arabi  11  folfero  avvilii  che  da 
lungo  tempo  la  Vittoria  li  aveva  abbandonati. 
Cairo,  IO  febbraio. 
Paffeggiando  llamane  all’ Ezbekìeh,  m’abbatto  in  alcune  conofcenze, 
due  dragomanni,  Ahmed  'Omar  e quel  furbone  di  Hajj-Ifmaìl  (o 
come  pronuncia  il  popolo  Hagg-Ifmain)  che  ci  accompagnò  aKhartùm 
nel  62  ma  con  maggior  piacere  ritrovo  i due  afinai  che  mi  avevano 
(1)  Genefi  X,  6,  i3.  Mitfraim  è il  duale  di  Malfar  \ forfè  quefto  duale  alludeva  all’eflere  l’Egitto  divifo 
in  due  regioni  diftinte,  il  Baffo  e l’Alto  (Vedi  Smith,  Dici,  of  thè  Bible,  ad  voc.  Egypt,  e Gesenius, 
Thes.  ad  voc. 
(2)  Ampère  ed  altri  hanno  fuppofto,  credo  erroneamente,  che  el-Qaherah  foffe  il  nome  del  pianeta 
fotto  gl’aufpici  del  quale  la  città  fu  fondata.  Abulfeda  (Geog.  148,  edit.  Reinaud)  dice:  « El-Qaherah 
fu  così  nominata  per  buon  augurio  e per  indicare  l’afcendente  di  quella  città  fu  chiunque  proverebbe 
a nuocerle.  » 
