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BASSO  EGITTO 
fervilo  tre  anni  fa,  Ahsein  (0  ed  Ibrahìm  el-darag  « lo  zoppo  » fo- 
prannome  che  quelli  divide  con  un  celebre  conquillatore,  Timur 
{Timur-leng)  cho.  la  pluralità  degl’ uomini  conofcono  folto  la  forma 
europea  di  Tamerlano. 
Rammentandomi  ch’eravamo  in  venerdì  chielì  ai  miei  fidi  alinai 
fe  c’era  verfo  d’afiillere  ai  riti  dei  Deruìsh  giranti  od  w'ianti,  ma 
mi  fu  rifpofto  che  (fempre  per  via  del  Ramadàn)  quelli  riti  erano 
fofpefi  ; del  rello,  e quella  feconda  ragione  valeva  meglio  della  prima, 
il  convento  che  fi  trovava  al  Cairo  Vecchio,  fulla  fponda  del  Nilo,  era 
fiato  portato  via  l’anno  fcorfo  dalla  piena. 
Non  offendo  un  momento  propizio  per  ofl'ervare  il  carattere  nor- 
male della  città,  ci  decidiamo  a far  paffeggiate  fuori  delle  mura.  Il 
lettore  ci  perderà  qualche  defcrizione  (fe  pure  ci  perderà  qualcofa), 
che  potrà  leggere,  ed  affai  più  complete  e meglio  fatte  delle  mie 
in  uno  dei  tanti  viaggi  in  Egitto,  o nel  Itinéraire  de  l’Orient, 
o nel  Handbook  for  Egypt,  ai  quali  libri  rimando  modefiamente 
il  lettore  per  colmare  tutte  le  lacune  che  troverà  in  quelle  mie 
pagine. 
Saliti,  M.  ed  io,  fu  due  vifpi  afinelli,  c’incamminiamo  verfo  la 
necropoli  di  Qaedbai,  che  per  uno  di  quei  foliti  errori  dei  forefiieri, 
è conofciuta  fotto  il  nome  di  Tombe  dei  Califfi.  Traverfiamo  dap- 
prima le  vie  firette  del  Quartier  Franco  (s’intende  uno  dei  peggio 
della  città)  e quindi  quello  che  chiameremo  delle  ballerine,  per  non 
dir  altro.  Le  belle  ghauazi  fedute  fui  limitare  delle  porte,  ci  falutano 
(i)  Ahsein  è una  forma  popolare  di  Hofein  diminutivo  di  Hajan  che  fi  pronuncia  e comunemente  fi 
fcrive  Hajfan. 
