LA  COLONNA  DI  DIOCLEZIANO  ECC. 
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Qua,  come  in  tutto  l’Oriente,  il  campofanto  ha  un  afpetto  fereno  ed 
animato-,  pei  mufulmani  è un  luogo  di  ritrovo,  una  paffeggiata.  A 
Coftantinopoli  la  più  bella  paffeggiata  è quella  àtìgran  campo  dei  morti. 
Eccoci  giunti.  — La  colonna  di  Pompeo  forge  fur  una  piccola 
altura  di  terra  biancaftra  (0  *,  l’alto  fufto  di  granito  rofa  d’Afuàn 
campeggia  in  tinta  viva  full’azurro  chiaro  del  cielo.  Non  è il  cielo 
turchino  della  Grecia  o della  Sicilia,  ma  il  cielo  luminofo  d’Egitto, 
fcolorito,  quafi  bianco  per  la  luce  diffufa. 
Giunti  ai  piedi  della  colonna  fcendiamo  di  fella  ^ i noftri  afini  coi 
loro  conducenti  fi  rifugiano  all’ombra  diafana  della  bafe,  al  pofto 
ove  70  anni  fa  all’incirca  (2  luglio  1798)  erano  depofli  i foldati  mo- 
ribondi del  generale  Bonaparte. 
Mentre  il  mio  compagno  ed  io  pigliamo  alcuni  appunti,  una  frotta 
di  bimbi  cenciofi,  col  capo  rafo,  ad  eccezione  di  un  ciuffo  fui  cucuz- 
zolo, cogl’occhi  cifpofi,  affaliti  da  una  legione  di  mofche,  ci  ftanno  in- 
torno curiofando,  chiedendoci  l’inevitabile  baqshìsh.  Una  donna  fellah 
veftita  della  tradizionale  camicia  turchina  cammina  contro  vento  e la 
ftoffa  leggera  modella  le  belle  forme  del  corpo  («  rivela  ogni  cofa  » 
dice  una  canzone  araba),  ai  polfi  ed  alla  noce  del  piede  porta  i monili 
d’argento,  in  equilibrio  fui  capo  un’anfora  di  forma  antica.  Un’altra 
donna,  una  vecchia  contadina,  tutta  grinze,  fenza  velo,  col  mento 
tatuato  di  fegni  turchini,  vedendo  M.  che  difegna  ed  io  che  fumo, 
brontola  parole  confufe,  fra  le  quali  riefco  ad  afferrare  : « maledetto 
(i)  Alcuni  hanno  fuppolto  che  quella  altura  era  quella  detta  Panium  di  cui  parla  Strabene  (Geog., 
lib.  XVII,  v).  Quella  fuppofizione  non  regge  fe  fi  colloca  l’arca  del  Serapeum  e della  Biblioteca  ove 
ora  è « la  colonna  di  Pompeo.  » Pococke  {A  defeription  of  thè  Eajì,  voi.  I,  pag.  6)  identifica  col  Pa- 
nium un  piccolo  poggio  vicino  al  Porto  Vecchio. 
Arconati  Visconti,  Diario,  I. 
