ARRIVO  AD  ALESSANDRIA  ECC. 
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volante , al  lacche  d’una  volta , tutta  roba  fcomparfa  colla  moda 
inglefe  dei  brougham  e quel  modo  di  vivere  a buon  mercato  che 
fa  credere  ai  fentimenti  democratici  dei  noftri  tempi.  Il  fais  ha 
per  ufficio  di  correre  a piedi  dinanzi  al  cavallo  o alla  carrozza, 
preparando  la  via,  gridando  e fcartando  la  folla.  È un  fervo  di 
luffo  e fino  ad  un  certo  punto  neceffario  in  una  città  di  cui 
le  vie  fono  affollate  di  gente  e di  gente  calma  ed  indolente  quali 
fono  gli  orientali  e ingombre  di  mille  impicci.  Come  fervo  di 
luffo  non  v’è  famiglia  beneftante,  fia  effa  di  negozianti  europei, 
levantini  od  indigena  che  non  ne  abbia  almeno  uno  -,  i Confoli  poi, 
che  non  tralafciano  occafione  di  dare  un’alta  idea  di  loro  e dei 
paefi  che  rapprefentano,  hanno  al  loro  fervizio  i fais  più  fvelti  ed 
i meglio  veftiti.  E veramente  chi  è flato  per  le  vie  del  Cairo  avrà 
ammirati  codefti  giovanotti  dalle  membra  brune,  nerborute  e lucenti 
(come  bronzi  del  Donatello)  veftiti  di  un’elegante  camicia  di  cotone 
bianca  a larghe  maniche,  di  un  ampio  calzone  della  ftefl'a  ftoffa 
che  lafcia  le  gambe  nude  dal  ginocchio  in  giù,  la  vita  ferrata  in  un 
panciotto  {Jidèri)  di  panno  roffo  o nero  ricamato  d’oro.  L’eleganza 
del  fais  (e  gl’arabi  ed  i nubiani  delle  città  fono  vaniflimi  del  loro 
coftume)  fta  in  due  cofe  principali  : il  tarbùsh  ed  il  heiàm.  11 
tarbùsh  dev’effe  re  mograbino,  alto,  roffo,  di  panno  forte  ed  ornato 
di  un  fiocco  (lerr)  turchino  di  feta  torta,  lungo  e pelante.  Il  heiàm 
(la  cintura)  dev’effere  lunga  ed  ampia,  in  lana  di  cafcmir  di  Perfia 
o in  feta  di  Tripoli  di  Siria*,  quefte  dette  tarabolos^  fono  le  più 
ricercate.  Un  buon  fais  corre  per  parecchie  ore  fenza  ftancarfi  ; è 
un’  abitudine  prefa  da  fanciullo.  Si  racconta  che  Mohammed-‘Ali 
(che  tra  poco  farà  diventato  un  perfonaggio  leggendario,  tante  fono 
