ARRIVO  AD  ALESSANDRIA  ECC. 
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una  domanda  in  arabo,  mi  rifpofe  ftendendo  la  mano  ed  accompa- 
gnando le  fue  parole  col  forrifo  più  infmuante  che  gli  riefciffe  ; 
— Poiché,  tu  efendi,  parli  la  noftra  lingua  non  puoi  rifiutarmi 
qual’  cofa  di  buona  mano,  un  baqshish  — e portando  la  mano  dalle 
labbra  alla  fronte,  fecondo  l’ufo  del  faluto  mufulmano  foggiunfe  : 
— Son  capitano  della  Sanità. 
Il  ragionamento  mi  parve  così  firingente  che  non  ofai  rifiutare, 
e confelTo  che  non  mi  difpiacque,  appena  giunto,  di  ricevere  per 
la  prima  queft’impreflìone  full’ Egitto  che  riepilogava  preflb  a poco 
le  abitudini  e la  lingua  del  paefe.  Baqshish  l Colui  che  conofce  un 
punto  dell’Oriente  arabo  da  Alelfandria  ad  Aleffandretta,  fra  tutte 
l’altre  avrà  tenuto  a mente  quella  parola  e fortunato  lui  fe  non  avrà 
pagata  cara  quella  cognizione. 
Scefi  in  una  barca  colla  roba,  approdiamo  in  fondo  al  porto  di 
rimpetto  alla  Dogana.  Là  una  turba  di  facchini,  di  hammàl  (0 
(che  fono  qui,  come  un  po’  dappertutto,  i la\'{aroni  del  paefe)  ci 
afpettava;  ci  avevano  fcorti  da  lontano,  ed  appena  mello  il  piede 
in  terra,  fiamo  circondati,  urtati,  affaliti  da  una  calca  tumultuofa  che 
gellicola  freneticamente  ed  urla  un  po’  in  arabo  o in  quel  dialetto 
ibrido  degli  fcali  d’Oriente  che  fi  chiama  la  lingua  franca,  volendoci 
sbarazzare  per  forza  dei  nollri  pacchi,  portarli  dentro  alla  Dogana 
od  all’albergo  : e tutto  quello  con  un  tal  fchiamazzo,  con  occhi  e 
bocche  così  fpalancate  da  non  fapere  (tanto  le  due  cofe  fpelTo  fi  fo- 
migliano  !)  fe  fi  trattava  di  un  entufiafmo  o di  un  furore  popolare. 
(i)  Hammal  ( i una  delle  tante  parole  arabe  pallate  nel  dialetto  genovefe.  Hammàl  è di- 
ventato carnàio,  coma  manchi  (fazzoletto),  mandillo,  maharmah,  macramce,  eco. 
