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IN  MARE. 
Alle  4 del  mattino  ero  di  bel  nuovo  fui  ponte  a fpiare  l’orizzonte. 
La  luna  era  tramontata,  il  cielo  turchino  e ftellato,  era  ancor  notte 
fitta.  Ciò  che  mi  colpì  appena  falito  in  coperta,  fu  di  vedere  l’Orfa 
maggiore  a delira,  ciò  che  mutava  la  pofìzione  della  flella  Polare  e 
quindi  del  nord,  che  naturalmente  dovevamo  avere  a finiftra,  poiché 
fi  camminava  verfo  Tefl:.  Guardando  verfo  poppa  vidi  all’orizzonte  un 
punto  roffaftro  che  pareva  una  llella  che  tramontaffe  nella  nebbia;  il 
timoniere  mi  diffe  che  quel  punto  luminofo  era  il  faro  d’Alelfandria 
al  quale  fi  voltavano  le  fpalle.  Mi  fpiegai  il  fatto  rammentandomi 
che  nel  porto  non  fi  poteva  entrare  che  di  giorno  per  via  degli  fcogli 
che  corrono  parallelamente  alla  cofta. 
Poco  prima  delle  5 voltiamo  di  nuovo  la  prora  verfo  terra. 
Il  vento  è fcemato;  fi  cammina  lentamente.  Nei  flutti  che  battono 
i fianchi  del  vapore,  qualche  pallida  fcintilla  di  fosforefcenza.  Alcune 
ftelle  cadenti,  cadentia  fiderà^  rigano  il  cielo. 
Alle  5 i/2  albeggia.  È dapprima  una  tenue  luce  che  fcolora  il  cielo 
a levante  e confonde  le  ftelle,  quindi  fi  fpande  nella  volta  azurra, 
poco  a poco,  infenfibilmente,  lumeggiando  le  piccole  nuvolette  leggère 
che  ftanno  fu  in  alto,  tingendole  di  rolfo  e di  color  d’oro  : quindi  fi  dif- 
fonde nel  cielo  e fui  flutti.  Pallida  aurora;  una  cortina  fottile  di  va- 
pori s’innalza  daU’orizzonte,  ed  un  fole  giallo  e privo  di  raggi  appare 
fra  la  nebbia,  rifchiarando  con  luce  fmorta  una  lunga  ftrifcia  di  terra 
biancaftra,  aride  dune  irte  di  mulini  a vento.  Quefto  paefe  piatto  e 
fcolorito  (una  fpecie  di  cofta  olandefe  inaridita),  è il  primo  afpetto 
fotto  il  quale  fi  prefenta  per  noi  l’Egitto,  la  luminofa  terra  dei  Fa- 
raoni e dei  Califfi  ! 
