EL-QAL  AH. 
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€ Mehemet  Ali,  È un  fatto  da  notarli-,  codelli  fovrani  erano  ftranieri 
ambedue -,  curdo  l’uno,  rumeliota  l’altro.  \\  nemo  propheia  in  patria 
è vero  in  qualunque  categoria  di  perfone. 
El-Qarah,  come  gli  arabi  chiamano  la  Cittadella,  fu  fondata  nel 
1 176  da  Salah  ed-dìn  lufuf  ben  ‘Aiub  ben  Shadi  full’area  di  un  antico 
palazzo  del  tempo  dei  Tulunidi,  detto  Qiibbet  el-Haua  « il  padiglione 
dell’aria,  » fecondo  il  progetto  e la  pianta  di  quell’eunuco  greco  Boba 
«d-din,  governatore  dell’Egitto  che  la  voce  popolare  aveva  fopranno- 
minato  per  la  fua  fcioccheria  Qaraqush,  in  turco  « l’uccello  nero  » 
oflia  il  merlo (i).  Peravere  i materiali  neceffari  alla  coftruzione, furono 
demolite  alcune  delle  piccole  piramidi  che  circondavano  le  tre  maggiori 
di  Jizeh  ('Amru  demolì  tempi  egiziani  e greci  per  edificare  la  mofchea 
che  porta  il  fuo  nome  al  Cairo  Vecchio,  così  fecero  i Farnefi  a Roma 
e così  tant’altri),  la  coftruzione  di  Salah  ed-dìn,  fortezza  e palazzo 
ad  un  tempo,  era  quel  tetro  « caftello  della  montagna  » Qajr  o 
QaVah  ej-jebel  (2)  di  cui  parlano  le  cronache  arabe  come  di  rocca 
forte  e teatro  di  drammi  mifteriofi.  Ora  dell’edificio  del  12“°  fecolo 
rimane  un  portone  tra  due  torrioni  maffìcci  e qualche  ala  di  muro  ; 
la  mofchea  che  era  accanto  al  palazzo,  è in  rovina,  ed  il  palazzo 
di  (frutto. 
La  mofchea  di  Mohammed  'Ali  fu  da  quelli  cominciata  un  trenta 
anni  fa  e recentemente  terminata  da  'Abbàs-Bafcia.  L’architetto  che 
(1)  D’Herbelot  One«f  ad  voc.  CiiracM/c/j)offerva  che  in  italiano  weWoifo  ha  il  fignificato  di  uomo 
fciocco,  come  lo  ha  uccello  nero  o merlo  in  turco.  Vedi  la  mia  nota  a pag.  71  e Abd-Allàtif,  Rei. 
de  VEg .,171  e feg.  — Boba  ed-dm  Qaraqush  non  va  confuto  con  Boba  ed-dm  Qadi  di  Aleppo  che  fcriffe  la 
vita  di  Salah  ed-dìn. 
(2)  Vedi  intorno  al  Caftello  della  Montagna  Abd-Allatif,  loco  citato,  e nelle  note  di  Sacy,  alla  Rèi. 
de  l’Eg.,  un  paltò  di  Maqrìzi,  e Quatremère.  Mém.  geog.  6 hift.  fur  l’Eg. ,l,4g  ecc. 
