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BASSO  EGITTO 
Ufcendo  dal  cortile  delle  abluzioni,  per  la  porta  oppofta  a quella 
dalla  quale  eravamo  entrati,  fi  riefce  fur  una  piccola  piattaforma  che 
mette  al  palazzo  di  Mohammed  ‘Ali.  E una  cafa  coftrutta  nello  flile 
turco  del  principio  di  quello  fecolo,  flile  barocco,  trito  e mefchino. 
La  proibizione  del  Corano  di  rapprefentare  in  pittura  od  in  fcultura 
elTeri  animati,  che  ha  prodotto  nell’arte  faracena  l’originalità  e l’ele- 
ganza degl’arabefchi,  nell’architettura  turca  non  ha  avuto  che  un  me- 
diocre rifultato.  Le  pareti  interne  del  palazzo  (come  quelle  di  tutte 
le  fale  decorate  nel  fecolo  fcorfo  o in  quello)  rapprefentano  profpet- 
tive  e paefaggi,  opera  di  qualche  inefperto  imbianchino-,  a Pompei 
pure  l’interno  delle  camere  era  decorato  con  vedute  di  palazzi,  di 
tempi,  ma  in  modo  ben  diverfo.  Ma  peggiori  poi  fono  le  fale  addob- 
bate recentemente.  Le  floffe  lionate  di  Francia  ricoprono  i muri; 
ai  comodi  divani,  ricoperti  di  teffuti  di  Siria,  fon  foflituiti  certi 
enormi  feggioloni  barocchi  e sfarzofi,  che  fi  fanno  venire  d’Europa  a 
pefo  d’oro.  Agli  flupendi  tappeti  di  Smirne  o di  Perfia  fi  preferifcono 
quelli  di  Aubuffon! 
Nelle  vicinanze  della  piattaforma  che  fepara  la  mofchea  di 
Mohammed  ‘Ali  dal  fuo  palazzo,  in  una  via  angufla,  avvenne 
nel  i8ii  il  maflacro  dei  Mamalucchi.  Quelli,  come  le  Guardie 
Pretoriane,  i Strelitz  ed  i Giannizzeri,  erano  divenuti  una  minaccia 
continua  per  l’autorità  del  fovrano;  Mohammed  ‘Ali  che  da  cinque 
anni  era  Bafcia  d’Egitto  ed  afpirava  alla  fovranità  indipendente,  imitò 
all’incirca  la  foluzione,  che  Pietro  il  Grande  nel  lyoà  trovò  per  libe- 
rarli dagli  Strelitz  e ordinò  il  mallacro  dei  fuoi  rivali.  Quelli  difgra- 
ziati  (erano  quattrocento  feffanta  ! ) rinchiufi  fra  due  ali  di  muro , 
coU’abiffo  alle  fpalle  e le  fucilate  dirimpetto,  non  avevano  fcampo 
