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BASSO  EGITTO 
direzione  da  un  intreccio  di  viuzze  tortuofe,  macchiato  qua  e là  di 
ombre  leggère  e trafparenti,  inondato  di  fole,  fcintillante  nel  pol- 
verìo delle  ore  meridiane. 
Non  s’ode  un  tocco  di  campana,  non  un  rumore  di  fabbrica,  ma 
un  mormorio  confufo,  il  compleffo  dei  cento  rumori  della  vita,  che  è 
come  il  refpiro  della  gran  città. 
Verfo  occidente,  i fobborghi,  i bofchi  di  palme  ed  il  Nilo  che 
fcorre  nel  verde  fcuro  della  pianura.  Più  in  là  e sfumate  in  un  va- 
pore luminofo,  come  fentinelle  del  deferto,  campeggiano  le  piramidi 
di  Jizeh  e al  fud  di  quelle,  più  lontane  e più  confufe  le  piramidi  di 
Abufir  e quindi  quelle  di  Saqqàrah.  — Laggiù  ove  finifce  la  valle 
del  Nilo  e lì  può  dire  l’Egitto  (chè  l’Egitto  non  è altro  che  la  llrifcia 
di  terra  che  il  Nilo  innonda  periodicamente)  celfa  la  vita  ed  una  pia- 
nura indefinita,  di  color  fulvo,  increfpata  di  dune,  « il  paefe  della 
paura  » fecondo  l’efpreffìone  poetica  del  beduino,  confina  e fi  con- 
fonde col  cielo. 
Tutto  in  giro  l’orizzonte  fi  sfuma  nella  nebbia  particolare  al  Delta, 
con  una  dolcezza  di  tinte  indefcrivibile.  Ai  noftri  piedi  fvolazzano 
falchi  ed  avvoltoi,  i compagni  infeparabili  delle  città  d’oriente  e fopra 
il  noftro  capo  nell’azurro  limpido,  uno  flormo  di  piccioni  felvatichi 
biancheggia  fotto  i raggi  del  fole. 
Siamo  rimafti  una  buona  mezz’ora  feduti  fui  muricciolo,  ammi- 
rando la  leena  ftupenda  che  ci  flava  dinanzi  e quindi,  per  quell’ob- 
bligo  che  il  viaggiatore  s’impone  di  veder  tutto,  andiamo  al  nord 
della  Cittadella,  a vifitare  il  po^io  di  Giufeppe.  Non  fi  tratta 
(benché  quella  fia  la  tradizione  popolare)  del  figlio  di  Giacobbe.  Il 
Giufeppe  di  cui  il  nome  originò  la  leggenda  non  può  efl'ere  che  lufiif 
