el-qal'ah. 
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Salah  ed-din,  che,  fecondo  gli  autori  arabi,  ordinò  lofcavamento  del 
pozzo  (che  forfè  già  efifteva  ai  tempi  faraonici)  a quel  Qaraqush  (0  che 
paflb  alla  pofterità  fotto  il  nome  d’imbecille,  .ma  che  in  fin  de’  conti 
immaginò  e direfle  le  più  importanti  coftruzioni  del  Cairo. 
Ha  un  afpetto  tetro  quello  gran  buco  quadro,  profondo  di  g5  metri, 
buio,  illuminato  appena  alla  cima  da  un  raggio  di  luce  che  piove  dal- 
l’alto. Le  pareti  trafudano  acqua,  il  lamento  della  (2)  che  in- 
nalza il  bindolo  e lo  fgocciolare  monotono  dei  cappelletti  armonizza 
coll’afpetto  trifte  del  pozzo.  Si  fcende  per  un  piano  a fpirale  affai  in- 
clinato, coperto  di  mota  argillofa,  inzuppato  d’acqua.  Il  lumicino  col 
quale  un  ragazzo  ci  precede,  lotta  invano  colle  tenebre  umide.  Par 
di  fcendere  in  una  miniera.  Vi  fon  due  pozzi,  l’uno  fotto  all’altro. 
La  cima  del  pozzo  inferiore  termina  accanto  al  fondo  del  fuperiore. 
L’acqua  per  mezzo  di  un  bindolo  fi  travafa  da  uno  all’altro  ed  è 
quindi  condotta  ad  un  ferbatoio. 
Ritorniamo  accanto  alla  mofchea,  a quel  muro  fporgente  a guifa  di 
molo,  per  affiftere  al  tramonto. 
La  città  è già  in  una  mezza-tinta  violacea,  velata  da  un  vapore 
leggèro,  fofpefo  nell’atmosfera.  I minareti  più  alti,  fono  ancora  illu- 
(0  'Abd-el-latif,  fcrittore  contemporaneo  a Salah  ed-din  (viffe  dal  ri6i  al  i23i),  dice  in  dillefo  che 
<1  il  pozzo  di  Giufeppe  » è opera  di  Qaraqush  {Rdation  de  l'Eg.,  172).  Maqrizi  (citato  da  Sacy  nel- 
l’opera fuddetta,  pag.  212)  attribuifce  il  pozzo  allo  Iteffo  autore.  L'opinione  di  quelli  due  fcrittori  arabi 
ferve  a combattere  quelle  di  Maillet,  Pococke,  Shaw  ed  altri  che  attribuifcono  il  « pozzo  di  Giufeppe  » 
al  vizir  di  Mohammed  ben-Kelaun,  o peggio,  ai  Babilonefi,  fenza  contar  la  tradizione  popolare  che  ne 
fa  il  pozzo  di  Giufeppe  figlio  di  Giacobbe. 
(2]  La  faq'ieh  è una  ruota  orizzontale  meffa  in  molo  da  un  bufalo  o da  un  cammello,  ecc.  che  ingrana 
ad  un  bindolo.  Lungo  le  fponde  del  Nilo  vi  fon  molti  di  quelli  congegni  che  fervono  all’irrigazione  dei 
campi  e dei  giardini. 
