BASSO  EGITTO 
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Qui,  in  un  prato  v’è  un  branco  di  buoi  circondati  dai  loro  compagni 
fedeli  gli  aironi  bianchi  (Buphus  bubidcus)  che  gli  arabi  chiamano 
abu  uardan  « il  padre  dei  buoi*,  » quadrupedi  ed  uccelli  fi  fanno  buona 
compagnia  e fi  dividono  il  palio  nell’erba.  Alcuni  di  quelli  aironi, 
più  famigliari  degl’altri,  fono  pofati  fulla  fchiena  dei  buoi  che  non  fe 
ne  danno  per  intefo  e continuano  pacificamente  a pafcolare. 
Più  in  là  è un  ramò  di  palma  che  s’incurva  fotto  il  pefo  di  uno 
Hormo  di  piccioni  ferrati  gl’uni  accanto  agl’altri;  paiono  un  grappolo 
di  coccole  cenerine.  Non  lungi  da  codehi  uccelli  domellici,  ricchezza 
e compagni  del  fellah,  fe  ne  vede  l’antitefi*,  cinque  o fei  corvi,  neri  e 
diffidenti  fuggono  dinanzi  a noi  faltellando,  poi  fpiccano  il  volo  grac- 
chiando; ed  accanto  a noi  (forfè  non  ci  ha  fcorti)  v’è  un  giovine  avvol- 
toio (0  abbrancato  fur  un  ficomoro. 
Alle  acacie,  ai  prati  ed  ai  campi,  fuccede  un  bofco  di  palme,  bofco 
fitto  di  palme  alte  e fvelte,  pieno  d’ombra  e di  frefcura  ; quindi  finifce 
il  bofco,  la  campagna  fi  apre  e dinanzi  a noi  fi  fvolge  una  pianura 
verde  e bruna,  fparfa  di  fpecchi  d’acqua  che  riflettono  l’azurro  del 
cielo,  che  confina  colla  cofliera  del  deferto.  Alla  foglia  di  quella  co- 
nierà, el-hàjar,  fi  ergono  i triangoli  enormi  delle  piramidi,  rofee 
fur  un  fondo  di  cielo  fcolorito  e vibrante  di  luce.  Sono  le  mammelle 
dell’Egitto,  come  dice  un  poeta  arabo. 
Da  alcuni  mefi  l’inondazione  del  Nilo  è ceffata,  ma  il  fuolo  ne 
conferva  ancora  le  traccie.  Alcuni  tratti  più  baffi  del  rimanente  della 
(i)  Credo  che  fia  il  neophron  percnopterus  ( vultur  percnopterus  di  Lin.  ).  Sacy  traduce  rakham 
vultur  percnopterus,  e fecondo  Loche  fCatal.  des  Mamm.  & des  Ois.  obfervés  en  Algerie) 
codeflo  uccello  fi  chiama  in  Algeria  rufe/zamaA  (el-rakhamah , coll’articolo);  qui  in 
Egitto  fi  chiama,  credo,  hedaieh 
