LE  PIRAMIDI. 
lOI 
Appena  oltrepaffato  il  limite  al  quale  fon  giunte  le  acque  dell’i- 
nondazione,  principia  la  fabbia;  lenza  tranfizione  alcuna,  dal  limo 
fcuro  e graffo,  fi  palla  al  deferto.  Dapprima  è la  fabbia  fmoffa  por- 
tata dai  venti,  nella  quale  fi  affonda,  quindi  il  fuolo  è più  reliftente, 
fparfo  di  nuclei  di  felce,  rofl'aftri,  gialli  o neri  (i  così  detti  « ciottoli  di 
Egitto  » (i))  e di  qualche  frammento  di  bafalto.  Non  un  filo  d’erba, 
non  un  lichene.  Eppure  codetta  rena  che  fembra  priva  di  vita  e con- 
traria aH’efittenza  di  qualunque  effere,  ha  i fuoi  piccoli  abitanti.  Oltre 
a certe  lucertole  di  un  giallo  bigio,  incontriamo  a dozzine  certi  infetti 
neri,  grotti  quanto  una  nocciuola  Pimelia  angiilofa  o Pimelia  an- 
giilata?);  ve  ne  fono  tante  varietà  di  cui  le  elitri  fon  irte  di  piccoli 
punti,  contornate  di  fpine  (P.  coronata  ?)  o Cannellate,  che  non  me 
la  fento  di  determinarle',  codette  pimelie  camminano  lentamente  la- 
fciando  dietro  a loro  nella  fabbia  una  triplice  ferie  di  punti.  Di 
che  fi  nutrono  codetti  piccoli  abitatori  di  quette  folitudini  ? Le 
pimelie  come  molti  infetti  della  tribù  delle  pimeliarie  vivono  (mi 
fi  perdoni  la  crudezza  della  parola,  ne  ha  colpa  la  povertà  della 
nottra  lingua)  di  fterco  *,  quindi  i cammelli  delle  carovane,  le  gaz- 
zelle od  i fciacalli , che  vivono  in  vicinanza  delle  oafi,  procurano  di 
che  vivere  a codette  bettiole.  Ma  di  cofa  vivono  poi  le  gazzelle  e 
certi  rettili  che  s’incontrano  nel  deferto,  affai  lungi  dai  pozzi  e dalla 
vegetazione  delle  oafi? 
(i)  Goderti  11  ciottoli  d’Egitto  » non  fon  ciottoli,  come  ognuno  fa,  ma  concrezioni  di  felce  che  fi  tro- 
vano nel  calcare,  che  eflendo  decomporto  e difagregato  rimafero  libere  fui  fuolo.  Alcuni  di  quelli  nu- 
clei di  felce  fono  vere  agate,  altri,  non  eflendo  trafparenti,  fon  diafpri.  Plinio  credeva  che  le  agate  di 
Egitto  forteto  efficaci  contro  gli  fcorpioni  {Hijì.  Nat.,  lib.  XXXVII,  uv). 
