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BASSO  EGITTO 
Siamo  giunti  finalmente  ai  piedi  del  hàjar , la  colfiera  che  limita 
il  pianoro  del  deferto.  Dalla  fponda  del  Nilo  al  hàjar  abbiamo  im- 
piegato tre  ore  e mezza  di  cammino  ; pel  viottolo  che  pafla  accanto  a 
Kafrah  e cografmi  s’impiega  circa  un  par  d’ore. 
Il  hàjar  ( « la  pietra  » nome  che  fi  applica  a tutta  quanta  la  co- 
nierà in  quella  parte  del  Delta  (0)  è un  pendìo  fcofcefo,  in  alcuni 
punti  a picco,  di  una  trentina  di  metri  fe  non  sbaglio,  che  per  un 
viottolo  li  fale  in  pochi  minuti.  — Codelta  trincea  permette  di  vedere 
la  natura  del  terreno  che  forma  per  così  dire  il  fubjìratum  del  deferto. 
Qua  e là  la  fabbia  lafcia  allo  fcoperto  grolTi  blocchi  di  calcare  num- 
mulitico  fra  mezzo  i quali  fpuntano  alcune  diche  diks'\  di  bafalto. 
In  quefto  punto  i nuclei  di  felce  fono  più  abbondanti  che  nella  parte 
fabbiofa  della  valle  del  Nilo  e innumerevoli  poi  fono  le  nummuliti 
di  varie  forme  e grandezze  dalla  piccina  e biconvelfa,  che  i contem- 
poranei di  Strabene  credevano  follerò  lenticchie  pietrificate,  a quella 
piatta  e grolla  quanto  una  lira,  che  gl’arabi  chiamano  filus  Far^un 
« denari  di  Faraone.  » 
Ma  non  è un  momento  buono  per  raccogliere  falTi  o conchiglie;  i 
fole  è implacabile  ed  una  turba  di  beduini  grandi  e piccoli  ci  affal- 
gono  colla  folita  domanda  del  baqshìsh,  offrendo  in  cambio  di  pochi 
faddah , alcuni  frutti  di  mare  follili , raccolti  nelle  vicinanze  delle  pi- 
ramidi. Codelli  folTili,  quelli  almeno  che  ci  vengono  offerti,  fono  tutti 
(i)  hàjar,  pron.  hàgar,  è il  limite  del  deferto  libico  nel  Baffo  Egitto.  Senza  dubbio  è la  fponda 
occidentale  del  letto  che  il  Nilo  fi  è fcavato  allorquando  il  fiume  principiò  a fcorrere  nella  direzione 
che  tiene  tuttora  e formò  quel  delta  di  limo  che  collituifce  l’Egitto  inferiore. 
