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BASSO  EGITTO 
Napoleone  ha  calcolato  che  colle  pietre  della  gran  piramide  li  po- 
trebbe collrurre  un  muro  intorno  alla  Francia  (0.  Le  Guide  fanno 
offervare  che  la  guglia  della  Cattedrale  di  Strasburgo  ha  142  metri, 
la  cupola  di  S.  Pietro  i32,  e via  di  feguito.  Quello  poco  importa. 
Le  piramidi  di  Jìzeh  fono  fra  i monumenti  più  antichi  (2)  ed  i più 
alti  del  mondo,  e certamente  fono  i più  grandiofi.  Erodoto,  a pro- 
posto della  gran  piramide,  racconta  nel  libro  di  Euterpe  che  cento- 
mila  operai  che  lì  cambiavano  ogni  tre  mefi,  vi  lavorarono  per  venti 
anni  e che  ci  vollero  dieci  anni  per  collruire  la  llrada  per  la  quale 
i blocchi  erano  trafportati  dalle  fponde  del  Nilo  al  deferto.  Un  avanzo 
di  quella  llrada  fi  fcorge  ancora  (3).  Le  notizie  date  da  Erodoto  fono 
in  quello  cafo,  come  in  molti,  affai  incomplete.  Bifogna  rammentare 
che  le  piramidi,  o almeno  quelle  di  Jìzeh,  erano  collrutte  a fcalinata 
e quindi  rivellite,  come  lo  fi  fcorge  dal  terzo  fuperiore  della  feconda 
piramide,  di  pietre  levigate  (calcare  o granito)  che  riempivano  i vuoti 
prifmatici  degli  fcalini.  I blocchi  che  venivano  trafportati  dalle  fponde 
del  Nilo,  dovevano  effere  quelli  di  rivellimento  e provenivano 
probabilmente  dalle  cave  di  granito  di  Nubia,  o da  quelle  di  calcare 
compatto  ed  omogeneo  di  Turah , fulla  riva  delira  del  fiume , ma 
la  quali  totalità  del  materiale  è flato  prefo  verofimilmente  fui  luogo. 
È coflrutta  di  blocchi  di  calcare  nummulitico  o di  calcare  groffolano 
che  variano  in  altezza  da  o“,8o  a i“,20,  uniti  qua  e là  da  cemento 
(1)  Sarebbe  un  muro  alto  3™,  e groffo  o,  3g  cent. 
(2)  La  piramide  più  antica  è forfè  quella  a fcalini  di  Saqqarah.  Secondo  Mariette  rimonterebbe  al 
quarto  re  della  prima  dinaltia  ed  avrebbe  quindi  fette  mila  anni  circa  (Mariette,  Apercu  de  l'hijloire 
d'Egypte,  80). 
(3)  Un  altro  avanzo  di  llrada  confimile  dev’effere  quell’argine  che  lì  trova  in  vicinanza  delle  piramidi 
di  Saqqarah. 
