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BASSO  EGITTO 
nati  al  Cairo;  la  folla  dei  beduini  fi  è difperfa.  Mohammed  folo  è 
rimafto  con  noi  ed  un  beduino,  un  beH’uomo  a barba  nera  ed 
avvolto  all’antica  in  un  manto  di  lana  bruna,  ci  ferve  di  guida. 
Ci  avviamo  verfo  la  Sfinge;  colà  giunti  dopo  pochi  minuti  di 
cammino,  un  po’  fianchi  e fopratutto  sbalorditi  dal  chiaffo  che  aveva 
terminata  l’ufcita  della  piramide,  ci  ripofiamo  fdraiati  fulla  fabbia 
tiepida,  refpirando  a polmoni  aperti  l’aria  pura  del  deferto. 
Siamo  vicini  all’ora  del  tramonto.  Le  piramidi  fi  profilano  fui 
cielo  puro  ed  uniforme,  nel  volto  fereno  ed  impalTibile  della  Sfinge, 
par  di  fcorgere  un  forrifo. 
Guardandola  attentamente  fi  fcorgono  ancora  le  traccie  dei  colori 
che  la  rivefiivano;  il  volto  era  dipinto  di  rofl'o.  11  nafo  è rotto,  ciò 
che  dà  alla  fifionomia  un  non  fo  che  di  camitico  (0.  Le  ifcrizioni 
della  bafe  fono  in  parte  Cancellate,  o ricoperte  dalla  fabbia;  ma  fur 
uno  fielo  ieroglifico  è fiato  letto  da  vari  egittologhi  il  nome  di 
Tutmes  IV  della  18®^  (o  dinafiia,  che  avrebbe  vilTuto  nel  i6™° 
fecolo  prima  dell’èra  nofira.  Ma  recentemente  fi  è Coperta  un’iCri- 
zione  ieroglifica  della  4^  dinafiia  che  parla  della  Sfinge  come  di  un 
monumento  che  già  da  tempo  efifieva  ; in  quefio  cafo , effa  avrebbe 
più  di  6000  anni!  (2). 
Cofa  firana  ! Erodoto  che  vifitò  le  piramidi  nel  5°  fecolo  av.  C.  non 
(1)  Mi  fon  fervilo  della  parola  camitico  per  efprimere  il  tipo  di  quella  razza  nera,  a nafo  fchiacciato 
cd  a labbra  groffe,  che  comunemente  fi  crede  difcefo  da  Cham.  Non  intendo  però  che  quella  parola  fia 
prefa  in  un  fenfo  etnologico.  Ci  farebbe  troppo  da  dire  fu  quell’argomento. 
(2)  Ved.  Marik-cte,  Apercu  de  l’HiJì.  d’Egyp.,  8i.  Ved.  Ed.  Rougé,  JRccAerc/tes  fur  les  monuments 
qu’on  peut  attribuer  aux  fix  premières  dinajìies  de  Manethon.  Secondo  quelli  il  nome  proprio  della 
Sfinge  era  Ar-em-xu,  che  lignificava  il  fole  nafcente:  fecondo  G.  Wilkinson  fHiJì.  of  Herodotus, 
II,  pag.  ij5)  Hor-m-kho  o Re-m-sho  « thè  firn  in  is  relling-place.  » Da  quello  nome  i Greci  hanno 
fatto  il  loro  Armachis. 
