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BASSO  EGITTO 
non  ho  rifcontrato  nel  bel  libro  di  Lane  al  quale  tante  volte  ho  avuto 
occafione  di  ricorrere.  Continuai  la  fera  cotefto  difcorfo  col  mio 
nuovo  fervitore  Marzù  che,  intorno  a quello  argomento  ha  la  fupe- 
riorità  fui  mio  giovine  amico  di  credere  alle  leggende  che  racconta. 
« Di  notte  tempo  non  feguire  la  donna  che  incontri  fola  per  le  vie 
deferte  e che  ti  chiama  per  nome  » è una  raccomandazione  oziofa 
per  ogni  buon  egiziano  che  fra  tutti  gli  arabi  è il  più  fuperlliziofo. 
Ecco  la  leggenda  alla  quale  quello  detto  fi  riferifce. 
Min  zamàn,  tempo  fa,  un  arabo  fi  innamorò  di  una  donna  e la 
fpofò,  ma  nella  prima  notte  di  matrimonio,  folle  gelofia  o perchè 
aveffe  fcoperto  qualche  fegreto  al  quale  non  fi  afpettava,  fuccife.  La 
terra  del  Cairo,  mi  diceva  Marzù  raccontandomi  quella  leggenda,  è 
buona  per  i jinn  e gli  ^afrit^  effendo  calda  (fokìinah)  non  li  trattiene 
e ponno  dopo  morte  tornare  al  mondo  a rivedere  gli  amici  loro  fe 
fono  buoni  geni  od  a compire  quello  che  in  vita  non  avevano  potuto 
profeguire,  ma  il  più  delle  volte  fi  ha  a che  fare  con  gli  "afrii  (geni 
maligni)  che  rivellono  apparenze  umane  e fpeflb  di  perfone  che 
hanno  efillito  (i).  L’anima  della  defunta,  il  fuo  fantafma  dal  dì 
della  fua  morte  quafi  ogni  fera  torna  fulla  terra  e paffeggia  fra  le 
vie  le  più  deferte,  fuori  di  mano  e quando  è notte  buia.  Se  l’incontri 
V 
(i)  I Jinn  (genii)  fono  creature,  intermedie  tra  l’angelo  e l’uomo,  preadamitiche  che  rivedono  l’appa- 
renza umana  o quella  di  animali  ; vivono  centinaia  di  anni,  fi  riproducono  maritandoli  fra  di  loro  o 
con  perfone  umane  e fon  foggetti  alla  morte;  ma  in  certi  cafi  ponno  dopo  morte  tornare  fulla  terra 
rivedendo  apparenze  diverte.  Gli  ‘Afrit  fono  una  categoria  di  Jinn,  ma  fon  genii  maligni  che  perfegui- 
tano  i viventi,  e ponno  dare  il  cattivo  occhio,  la  iettatura  come  certe  perfone  umane.  Il  Corano  (vi, 
100,  128.  Lxi,  24,  29.  XXVII,  3g.  XV,  27.  iv,  14.  xi,  120.  lxxii,  ii.  xxxviii,  36.  xlvi,  28.  xxvi,  212.  xv, 
17.  XXXVII,  7.  XVIII,  48,  ecc.  parla  dei  Jinn  e degli  'Afrit,  e ad  ogni  tratto  fon  citati  nelle  éMille  ed 
una  notte).  Ved.  Lane,  S\tod.  Egyp.,  cap.  Superjlitions ; e Mas'udi,Z.cs  Vrairies  d’or,  t.  ni,  p.  3a3. 
La  donna  di  cui  parlava  Marzù  era  probabilmente  un  'Afrit. 
