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BASSO  EGITTO 
era  annullata  e tirava  innanzi  come  voleva  il  cavaliere.  Giunti  alla 
porta  di  cafa  fu  un  affar  ferio  lo  fcender  di  fella.  Ogni  qualvolta 
l’uomo  tentava  di  farlo,  alla  beftia  fi  allungavano  le  gambe,  ed  il 
poveretto  doveva  ripeter  le  parole  del  Corano  per  farlo  tornare  alla 
datura  normale.  Frattanto  quei  di  cafa  fi  erano  affacciati  alla  fìneftra 
e chiedevano  di  che  fi  trattava:  « venite  in  mio  foccorfo,  grida  il  cava- 
liere, e portate  un  martello  e dei  chiodi  ! » Scefe  il  fratello  col  martello 
e coi  chiodi,  « ed  ora,  gli  dice  il  cavaliere,  inchiodate  un  orecchio 
deU’afino  alla  porta;  » così  fu  fatto  e vinto  a quello  modo  il  maleficio 
il  cavaliere  fcefe  di  fella  lodando  Dio  ed  il  Profeta  di  aver  fcampato 
da  tanto  pericolo. 
— E l’afino  domandai  ? 
— L’afino  fu  rimeffo  in  libertà  e gira  fempre. 
Terminato  il  racconto  Marzù  mi  alficurava  per  convincermi  che 
lui  lleffo  aveva  vidi  gli  "afrit. 
— PalTando  una  fera  a cavallo  di  un  afino  fuori  di  Bab-en-Nafr, 
due  cani  (due  "afrit  fotto  la  forma  di  cani)  mi  feguirono  abbaiando 
fino  alle  porte  della  città  e poi  fé  ne  andarono. 
— Saranno  fiati  cani  davvero,  offervai.  Ma  il  mio  arabo  mi  ac- 
certava che  erano  "afrit  che  lo  infeguivano  per  ucciderlo,  e che  fe 
non  foffero  fiate  le  parole  del  verfetto  del  Trono  (0,  che  recitava 
durante  il  cammino,  non  farebbe  tornato  vivo  a cafa. 
Ma  tutte  codefie  fuperfiizioni  non  fono  caufe  di  danni  e non  defiano 
meraviglia  riflettendo  che  il  Corano  le  autorizza  parlando  deH’efi- 
flenza  dei  jinn  e degli  "afrit  ; ma  ve  ne  è una,  ora  per  buona  forte 
(i)  Sirat-el-Kurfi;  fi  recita  per  prefervarfi  dalle  dil'grazie. 
