BASSO  EGITTO 
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Cairo  e lo  paghai  tante  borfe.  Ne  parlavano  in  faccia  al  bimbo 
che  non  aveva  l’aria  di  trovare  il  difcorfo  Arano,  o che  offendeffe 
la  propria  dignità. 
Lo  fchiavo  di  un  certo  Ibrahim,  mercante  nel  Khan  Khalili,  al 
quale  avevo  chieAo  del  fuo  padrone  ed  in  qual  modo  foffe  al  Cairo, 
mi  rifpofe  colla  maffima  naturalezza;  fono  lo  fchiavo  di  Ibrahim, 
fono  habeshi  (abilTino),  mi  comperò  Sidi  (il  mio  padrone)  nel  Hejaz 
(Arabia  Petrea)  per  80  rial  (80  feudi  di  cinque  franchi  cioè 
400  franchi). 
Ma  la  polizia  non  forveglia?  Ecco  in  qual  modo  forveglia.  Av- 
viene alle  volte  che  la  voce  lì  fparge  di  un  depofito  di  fchiavi  in 
tal  punto  della  città.  La  polizia  fa  una  perquifizione  ; arriva  dai 
mercanti  di  fchiavi  e gli  intima  di  confegnar  loro  la  mercanzia.  Se 
il  jellàb  ha  fatto  precedentemente  buoni  affari  ed  è in  fondi  con- 
tratta la  fua  impunità  col  capo  dei  poliziotti.  Alle  volte  quefto  non 
accade  o per  mancanza  di  quattrini  da  parte  del  jellàb  o femplice- 
mente  perchè  quefti  non  ci  trova  il  tornaconto  -,  in  tal  cafo  la  polizia 
porta  via  con  sè  gli  fchiavi  fequeftrati.  Ma  che  farne  ? Rimandarli 
nel  loro  paefe,  pagare  loro  le  fpefe  di  un  viaggio  nel  Sudan  fino 
alle  lontane  tribù  del  fiume  Bianco  o del  Dar-fòr,  quale  è quel 
governo  che  fpingerebbe  la  filantropia  fino  a quefto  fegno?  Sarebbe 
follia  fperarlo,  e da  noi  cotefti  ragazzi  fequeftrati  andrebbero  a 
finire  o in  un  collegio  di  miftìonari  o nell’  anticamera  di  perfone 
ricche,  fecondo  le  opinioni  di  coloro  a cui  capitano  nelle  mani.  In 
Egitto  le  cofe  fono  diverfe,  la  gente  fequeftrata  vien  divifa  fra  i varii 
impiegati  nella  polizia.  I capi  hanno  la  prima  fcelta,  feendendo  fino 
agli  ultimi  fcalini  del  corpo  di  ficurezza  pubblica.  Naturalmente 
