IL  CAFFÈ  DEGLI  HASHISHIN. 
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e terminammo  la  fera  in  un  caffè  di  Hashishln  vicino  a ‘Bab-esh- 
sKarieh.  Mi  viene  voglia  di  rammentare  quello  che  tutti  fanno  che 
gli  Hashishln  (da  Hashish  cannabis  indica ) fono  i difcendenti  dei 
fettari  del  Vecchio  della  montagna  di  cui  il  nome  paffò  nella  noflra 
lingua  fotto  la  forma  di  ajjajfino;  ora  cotefti  difcendenti  per  fortuna 
non  confervano  che  il  nome. 
Ibrahim  ed  Ahfein  ci  accompagnavano.  L’interno  del  caffè  è ca- 
ratteriftico,  affai  diverfo  dagli  altri;,  in  quello  nè  canti  nè  fuoni.  In 
giro  ad  una  povera  flanza  rifchiarata  da  una  piccola  lampada  fui 
divani  di  legno  Hanno  i fumatori;  un  paio  di  go\e1i  (0  in  cui  lo 
Hashish  è mefcolato  al  Tombak  fanno  il  giro  della  comitiva  paf- 
fando  di  mano  in  mano;  ogni  individuo  afpira  una  lunga  boccata 
di  fumo  e quindi  dà  la  pipa  al  vicino  e colle  go\ch  circolano  con- 
tinuamente le  piccole  chicchere  di  caffè  amaro  e profumato.  Da 
cotefla  fcena  filenziofa,  da  quei  vifi  afforti  (di  molti  fi  potrebbe  dire 
influpiditi)  fi  fvolge  una  triflezza,  un  abbattimento  di  fpirito  e di 
forze  che  flringe  il  cuore.  Tutti  quei  fumatori  fonnolenti,  filenziofi 
fdraiati  e folenni  fono  i difcendenti  inoffenfivi  del  Vecchio  della 
montagna.  Per  buona  forte,  di  quei  fettari  famofi  non  ne  hanno 
che  il  nome.  Non  fo  quali -vifioni  di  Urie  fempre  vergini,  di  giar- 
dini irrigati  da  rufcelli  perenni  gli  fi  dipingeffero  in  mente,  ma  certo 
non  avevano  l’afpetto  terribile  di  fanguinari  allucinati  che  ad  un 
cenno  davano  o ricevevano  la  morte.  Anche  qui  vien  detto,  tutto 
e cambiato,  uomini  e cofe.  Gli  Hashishln  non  fono  altro  che  tran- 
quilli fumatori  di  Hashish  e la  parola  antica  in  un  fenfo  meno 
(i)  che  fi  dovrebbe  pronunziare  jozeh. 
