JELLABA  U 'aBID. 
I 5y 
Nei  miei  viaggi  non  ho  vitto  fchiavi  maltrattati  che  prelTo  gli 
europei.  Non  fcorderò  mai  le  ttorie  lamentevoli,  che  raccontarono 
al  mio  compagno  A.  Di  Cavour  ed  a me,  fu  certi  fchiavi  di  un  eu- 
ropeo che  occupa  uno  dei  primi  potti  della  colonia  di  Khartum. 
Ho  voluto  vedere  da  me,  ed  avendone  parlato  ai  miei  afinai,  quetta 
fera  dopo  pranzo  fi  principiò  la  fpedizione.  Mohammed,  Ahfein  ed 
Hibrahim  accompagnano  M,  ed  io  coi  loro  faniis. 
C’avviamo  per  certe  vie  buie  lafciando  a dettra  il  Darb-el-Baràbra. 
Non  conofco  la  parte  del  Cairo  che  percorriamo.  Giunti  ad  un  trivio 
a cui  fanno  capo  tre  vie  ttrette,  fi  lafciano  gli  afini  in  cuttodia  agli 
afinai  e continuiamo  la  ttrada  con  Mohammed.  Un  uomo  vettito 
di  un  ampio  \abiit  nero,  il  capo  avvolto  in  un  turbante  bianco,  fi 
fiacca  dal  muro  e ci  viene  incontro-,  non  ha  pronunziata  una  pa- 
rola, ha  riconofciuto  Mohammed,  ci  precede  in  filenzio  e lo  fegui- 
tiamo.  La  via  diventa  più  firetta  e più  deferta-  è notte  avanzata. 
Un  vecchio  sìieikh  batte  fopra  una  fpecie  di  tamburo  che  porta  ad 
armacollo,  pronunziando  alcune  parole  ad  alta  voce  fur  una  can- 
tilena prolungata.  Chiedo  chi  fia  e Mohammed  mi  rifponde  edere 
l’uomo  che  avverte  i fedeli  che  è giunta  l’ora  di  mangiare-,  fra  poco 
forgerà  il  fole  ed  il  digiuno  comincerà.  Al  nofiro  condottiero  taci- 
turno fe  ne  è aggiunto  un  altro  vettito  come  il  primo  ; ci  fermiamo 
ad  una  porta  ; uno  dei  jdlàba  (giacché  gli  uomini  che  ci  precede- 
vano erano  appunto  di  quetta  categoria)  picchia  tre  colpi  all’ufcio. 
Una  voce  dall’interno  domanda — ;7zm(chi  è)?  — Mohammed — .e  la 
voce  rifponde  — Tf addai  (entra).  L’ufcio  s’apre  tanto  da  poter  pattare 
e fi  richiude  dietro  di  noi  ; fiamo  in  un  piccolo  cortile  buio,  a dettra 
una  fcala  di  legno  edema  ; il  pallido  chiarore  che  piove  dalle  delle 
