BASSO  EGITTO 
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fono  rizzale  le  altalene  cariche  di  campanelli , cinque  o fei  bimbi 
appefi  come  grappoli  fui  piccolo  fedile  volano  per  l’aria  cantando 
e ridendo.  Le  ruote  coi  cavalli  di  legno  girano  perdutamente  ed  un 
grolfolano  congegno  muove  in  pari  tempo  delle  piccole  Jakieh. 
Il  cimitero  è fcreziato  di  mille  colori;  ogni  torba  ha  il  fuo  gruppo 
d’amici.  Sulla  tomba  fi  sfogliano  i rami  di  palma  e di  mirto;  ac- 
canto per  terra  fi  imbandifcono  i piccoli  pranzi,  fi  mangiano  i 
kahka,  cipolle  e limoni.  Tutti  i shibuk  fono  accefi  ed  un  leggiero 
fumo  celeftino  s’alza  lentamente  per  l’aria.  Più  in  là  i deriiish  fi 
contorcono  e cantano.  Qui  fono  i giuocatori  di  buffolotti,  i narra- 
tori di  novelle.  Uno  di  effi,  per  quanto  poffo  alferrare,  racconta  una 
di  quelle  ftorie  orientali  di  cui  i frizzi  fanno  il  fondo  del  teatro  di 
Karaqoz  ; e milto  alle  efprelTioni  un  po’  crude  torna  di  tanto  in  tanto 
il  nome  del  Profeta,  a cui  fegue  la  frafe; 
<(  Baciatevi  la  mano  » ed  il  pubblico  che  fi  è fganafciato  dalle  rifa 
fino  a quel  punto  feriamente  ubbidifce  al  comando  mormorando 
« e Allah  lo  benedica.  )>  Poi  la  novella  continua. 
Molti  hanno  portato  la  loro  tenda  per  paffar  la  notte  ed  effer 
pronti  a ricominciare  la  fella  domani  all’alba.  Accanto  al  giuocatore 
di  buffolotti  uno  sheikh  mezzo  ignudo,  tutto  grinze  e cenci,  racconta 
alcuni  epifodii  della  vita  del  Profeta  frammettendo  di  tanto  in 
tanto  al  racconto  le  parole:  « Allah,  Allah,  Allah,  Mohammed  raful 
Allah.  )) 
E lo  fteffo  pubblico  di  vecchi  e di  bambini  paffa  dallo  sheikh 
all’improvvifatore , dal  giuocatore  di  buffolotti,  aH’ammagliatore  di 
ferpi,  girando  fra  le  tombe,  fumando  e mangiando,  ridendo  in  un 
punto,  pregando  in  un  altro  con  una  dignità,  con  una  calma  nel- 
