CONVENTO  DI  SANTA  CATERINA. 
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fcavare  il  fuolo  alla  profondità  di  una  ventina  di  centimetri  perchè 
l’acqua  forga.  L’afpetto  della  gola  e dei  monti  che  ci  circondano  è 
ftupendo.  Si  fale  molto.  Alle  1 1 1/2  il  barometro  aneroide  fegna  641”"" 
mentre  ieri  a Uadi  Feiran  fegnava  709““. 
Incontriamo  per  terra  il  corpo  di  un  cammello  morto.  Gli  avvoltoi 
gli  hanno  già  mangiati  gli  occhi,  le  labbra,  ed  aperto  una  piaga  nel 
petto  che  fotto  i nuvoli  neri  di  mofche  moflra  dei  lembi  di  carne 
verdaftra.  I nollri  cammellieri  lo  riconofcono  per  il  cammello  che 
portava  le  loro  provvide.  Il  giorno  che  ci  fermammo  a Feiran  il 
cammello  già  malato  fu  avviato  fcarico  e lentamente  verfo  il  convento, 
ma  a quel  che  pare  il  poveretto  non  potè  fuperare  il  pajfaggio  del 
vento  e mori  a mezza  firada. 
lujjef  uccìde,  una  upupa  che.gli  arabi  chiamano  Sultàn  et-teir  (ve 
degli  uccelli)  forfè  per  la  creda  di  penne  a corona  che  gli  orna  il  capo, 
Verfo  mezzodì  le  montagne  d allargano  e la  via  d appiana,  li 
cammina  fu  dei  tratti  di  fabbia  formati  di  granito  sfatto.  Incontriamo 
una  donna  giovane,  ma  velata,  con  un  uomo  fcoperto,  ma  brutto. 
Quelli  ci  offre  del  latte  e dei  cridalli  di  rocca.  Beviamo  il  primo 
con  entudafmo;  del  latte  nel  deferto!  ma  ritìutiamo  i fecondi  che 
non  hanno  nulla  di  particolare. 
Si  fcende  leggermente.  La  via  d allarga.  In  faccia  d rizza  maedo- 
famente  un  monte  a picco  di  granito  compatto  e lucente,  è il  Jebel 
Saffafeh  e poco  dopo  fcorgiamo  neiravvallamento , fra  il  Saffafeh 
ed  il  Jebel  F>eir  a dnidra,  un  ammaffo  di  cafe,  un  non  fo  che  tra 
il  villaggio  e la  fortezza.  È il  convento  del  Sinai. 
Al  tocco  d giunge  fotto  le  mura.  È un  lungo  giardino  piantato  di 
cipreld,  di  olivi  e pioppi,  un  muro  ed  un  foffo  attorno.  Il  convento 
