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ARABIA  PETREA 
circondato  di  mura  bucate  da  feritoie  al  di  fopra  prefenta  dei  campa- 
nili. Una  piccola  bandiera  greca  larga  quanto  una  pezzuola  fventola 
all’angolo  di  un  terrazzo.  Sotto  una  oliva  fuori  del  convento  alcuni 
frati  greci  godono  l’ombra  e l’ozio  con  alcuni  arabi  probabilmente 
jebelìeh  (fervi  della  gleba). 
Si  giunge  fotto  le  mura  del  convento.  Da  una  fineftra  a io  metri 
circa  d’altezza  fi  affaccia  un  frate  e ci  chiede  le  lettere  del  Patriarca 
che  fervono  di  paffaporto  per  entrare.  Tiro  la  mia  lettera  di  tafca  e 
vado  ai  piedi  del  muro,  mi  calano  una  corda  e vi  attacco  la  lettera 
che  in  quello  modo  entra  in  convento.  Poco  dopo  aprono  un  portone 
a delira  e fi  entra  coi  cammelli  e la  roba  in  una  fpece  di  cortile  cinto 
di  mura.  Di  lì  fi  paffa,  noi  viaggiatori,  per  una  porta  baflillima  e 
tutta  di  ferro  in  un  corridoio,  poi  un’altra  porta  ed  altri  corridoi, 
quindi  ci  troviamo  in  mezzo  a cortili,  cafe  ammucchiate  le  une  addoffo 
alle  altre,  alte  e baffe.  Si  vede  una  chiefa  mell'a  per  illorto  imbian- 
cata di  frefco,  delle  vie  felciate  come  in  uno  dei  nollri  villaggi.  Silenzio 
generale  ! non  fi  vede  un  frate.  Strano  convento  ! 
Finalmente  un  monaco  ci  indica  la  firada.  Per  molte  fcale  di  legno 
fi  giunge  ad  un  corridoio  ellerno  che  dà  nelle  nollre  camere.  Dal  cor- 
ridoio fi  vede  la  chiefa.  Le  ftanze  fono  pulite  con  divani  attorno. 
Ecco  il  Sinai  ! 
Il  convento  fu  coftruito  da  Giuftiniano.  Da  per  tutto  piante  e croci. 
Si  fente  una  campana  che  fuona  le  ore.  Delle  lampade  ad  olio,  dei 
bicchieri  di  vetro  ! quante  cofe  per  così  dire  dimenticate. 
Paffiamo  una  parte  della  giornata  a ripofarci  e ripulirci.  Dopo  il 
tramonto  andiamo  per  ufcire,  ma  la  porta  è chiufa,  dopo  una  lunga 
infi  [lenza  finifcono  per  permetterci  l’ufcita.  Andiamo  a paffeggiare 
